España ha dejado de ser el principal proveedor de Cuba. Excluyendo el petróleo, las empresas españolas han ocupado durante décadas el primer lugar del ránking mundial de ventas a la isla caribeña. No obstante, la irrupción de China en el mercado les ha apeado del puesto. El gigante asiático se ha convertido en el primer suministrador de ese país.
El consejero económico y comercial de la Embajada de España en Cuba, José Luis Lancho de León, explica que el pasado año las exportaciones españolas allí crecieron un 13%, hasta los 605 millones de dólares (unos 485 millones de euros). Pero esa evolución no fue suficiente frente al crecimiento del 95% experimentado por las chinas, que alcanzaron los 630 millones de dólares (unos 504 millones de euros). Entre enero y agosto de este año las ventas de las compañías españolas aún fueron mejores y aumentaron un 45%, pero las realizadas desde China crecieron otro 95% sobre el mismo periodo del año anterior, según explicó el representante comercial.
A juicio de Lancho, la situación económica cubana ha mejorado. Esa positiva evolución se dejó notar en la pasada Feria Internacional de La Habana, «más interesante y más concurrida» que la anterior. Según los datos de la embajada, en esta edición han participado 61 empresas españolas, casi un 50 % más que en el año anterior. Y es que la presencia de España en Cuba no se mide solo por las exportaciones, sino por el muy alto número de compañías instaladas en aquel país.
De cara al futuro, esa presencia se reforzara. El consejero económico considera que podría producirse también un desembarco de importantes empresas constructoras, «especialmente en el campo de la distribución de energía». El gobierno castrista se ha volcado en el sector energético para acabar con los apagones que en los años más duros de la crisis los cubanos llamaban irónicamente «alumbrones».
Guascor y Gamesa
En ese contexto, la firma vasca Guascor está suministrando grupos electrógenos, la alternativa que masivamente ha elegido Cuba para sustituir a las obsoletas plantas termoeléctricas. Mientras, Gamesa también tiene previsto ampliar sus actividades en el campo de la energía eólica.
La isla tiene ante sí positivas perspectivas económicas. «Cuba sitúa el crecimiento de su economía en el 11,8 % en 2005 y en el 12,5% para el 2006, pero el Economist Inteligence Unit (EIU) lo deja entre un 8% y un 9%», acota Lancho.
Los factores que contribuyen a ese despegue son los acuerdos con Venezuela, 98.000 barriles de petróleo al día en condiciones favorables «de precio y plazo de pago». En segundo lugar, la aparición de China en el mercado también explica ese buen comportamiento. Su balanza de pagos es «muy favorable y se ha convertido en prestador mundial, por tanto prestar a Cuba 1.000 millones de dólares, es en términos relativos un sacrificio pequeño.Si su primer suministrador le da facilidades crediticias, los problemas de financiamiento disminuyen considerablemente». puntualiza el diplomático española
El tercer factor de ventaja ha sido el incremento de los precios del niquel, que se han multiplicado por dos en los últimos meses.. Cuba está entre los 5 primeros países productores de ese metal.
