Los responsables del Aeroclub de Vitoria inauguraron ayer de forma oficial el hangar que utilizan en Foronda, sede a la que llegaron en 1979. Se trata de una nave de 650 metros cuadrados, a la que hace poco más de dos meses se colocó la cubierta. Y es que los aviones de la agrupación han tenido que pasar multitud de noches a la intemperie en una ciudad con una climatología especialmente desapacible y adversa. «Este hangar es el primer techo que tiene el aeroclub. Desde los años ochenta hemos perdido cuatro avionetas», relató Pedro Gorospe, presidente del Heraclio Alfaro.
La actual construcción ha sido diseñada por un socio y cuenta con la peculiaridad de que todo está colgado de las cerchas de la estructura, tal y como sucede con la oficina que alberga la escuela de pilotos. El aula modular de 85 metros cuadrados se adapta para acoger a los alumnos del centro. El aeroclub, que lleva el nombre del ingeniero vitoriano -sobrino de Heraclio Fournier- que en 1913 construyó el primer aeroplano en España en una lonja de la calle Florida, ofrece la posibilidad de obtener el título de piloto privado.
400 personas han conseguido el carné a lo largo de los más de cuarenta años que lleva en funcionamiento la escuela. El curso, en el que participan diez alumnos al año, consta de 120 horas de clases teóricas y 45 de prácticas de vuelo en una 'Piper PA-38-112'. El precio aproximado ronda los 6.500 euros. Los sesenta socios del club están empeñados en «difundir la pasión por la aviación civil», un sentimiento del que han tomado parte en la última década 600 personas, más de la mitad niños y jóvenes. «No hace falta ser 'superman' o 'superwoman' para volar, sólo que te guste y no le tengas miedo», subrayó Gorospe.
El alcalde, Alfonso Alonso, el diputado general, Ramón Rabanera y Carlos Samaniego, diputado de Promoción Económica, acudieron ayer el acto de presentación. Tanto Alonso como Rabanera destacaron el trabajo que realiza el aeroclub y que, según sus testimonios, sirve de «complemento al aeropuerto y a la vez lo promociona». Ambos destacaron la importancia de la figura de Heraclio Alfaro, el más joven piloto europeo, y el carácter pionero de su familia. «Las primeras pruebas de su prototipo las llevó a cabo en el Monte de la Tortilla. Entonces, habrá que decir que fue el primer aeropuerto de Vitoria», bromeó el primer edil.
Fundación
Entre los planes más inmediatos del Aeroclub de Vitoria está el impulsar la fundación Heraclio Alfaro para difundir su figura y a la vez recuperar buena parte de su patrimonio que se encuentra en Estados Unidos, país en el que produjo su obra. «Heraclio realizó numerosas aportaciones a la aviación, entre ellas los Flaps y el Baby motor y queremos recuperar su memoria», insistió Gorospe.
Por otra parte, la subdelegada del gobierno en Álava, Gloria Sánchez, dijo que era «un honor» que el hangar estuviera en el aeropuerto. La responsable aprovechó la reunión para destacar el notable incremento del volumen de pasajeros en Foronda, en un 83%, «motivado sobre todo por los vuelos de Ryanair a Londres. En enero comenzarán a operar con Dublín», señaló.
