-¿Cómo ha evolucionado la orquesta del Lincoln Center desde que comenzó con ella?

-Empecé con mi septeto y con viejos músicos de la orquesta de Duke Ellington, que ya han muerto. Crecimos gracias a ellos, fueron nuestros maestros. Después de tocar la música de Duke empezamos a tocar más la nuestra, con muchas colaboraciones. Hicimos también bailes. Hoy hay grandes solistas en la orquesta, y hay poca gente que toque en una big band y realmente sepa hacer solos.

-Tras el desastre del Katrina, usted ha llevado adelante iniciativas de apoyo a la gente de Nueva Orleans. ¿Cómo ha vivido esos meses?

-Es una mala situación. No hay mucho que decir al respecto. Tan sólo es una mala situación, como cuando tienes un problema de salud y quieres recuperarte.

-En Jazz At Lincoln Center programa numerosas actividades. ¿Cómo valora la respuesta de la gente?

-Les encanta. La gente viene y se trae a los niños.

-¿Diría que ha extendido el público del jazz?

-No. Puede que en ese entorno sí, pero no si se mira a la música como un todo. Hace falta mucha educación musical en América, mucha más formación.