El Gobierno, el sector avícola y varios expertos coinciden hoy en lanzar a la población mensajes de tranquilidad y de calma ante la aparición del primer caso de gripe aviar H5N1 de "alta patogenicidad" en un ave silvestre localizada en los humedales de Salburua, a las afueras de Vitoria.

La ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa, garantizó que se trata de un "fenómeno ajeno a la cadena alimentaria" y que es "una enfermedad de aves" que no se transmite por ingerir alimentos derivados de estos animales.

Aseguró que se han reforzado las medidas de vigilancia y avanzó que solicitará su comparecencia en el Congreso para informar sobre este caso y que el próximo lunes se celebrará una reunión de la Comisión Interministerial de Seguimiento sobre la Gripe Aviar en el Palacio de la Moncloa.

Protocolo de lucha contra la influencia aviar

El Ministerio de Agricultura señaló que se han puesto en marcha los protocolos establecidos en el Plan Coordinado Estatal de Alerta Sanitaria Veterinaria y en el Manual de Operaciones de Lucha contra la Influenza Aviar.

La Comunidad Autónoma del País Vasco ha establecido alrededor del caso positivo una zona de protección de un radio de tres kilómetros y otra de vigilancia, con un radio de 10 kilómetros, en cuya superficie no existen explotaciones comerciales de aves.

La Comisión Europea (CE) aseguró que las autoridades españolas y vascas están "aplicando las medidas de control" exigidas por la normativa de la UE y que el caso convierte a España en el decimocuarto país de la UE con la presencia de la enfermedad en aves silvestres.

Por ahora, se ha detectado, por orden cronológico en especies silvestres de Grecia, Italia, Eslovenia, Hungría, Austria, Alemania, Francia, Eslovaquia, Suecia, Polonia, Dinamarca, República Checa y el Reino Unido.

Reacciones

El director del grupo europeo de trabajo sobre la gripe aviar (ESWI), Albert Osterhaus, dijo que "lo más importante" es asegurar que el virus, en el caso de que la UE confirme el resultado positivo que ha dado un somormujo en España, "no llegue a las aves domésticas".

Por su parte, la Organización Interprofesional de la Carne de Pollo (Propollo) también lanzó un mensaje de tranquilidad y aseguró que "no tiene ningún sentido que haya un cambio en los hábitos de consumo de aves" porque "no hay riesgos de ningún tipo".

La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) resaltó que es "difícil" la entrada del virus en una granja gracias a las férreas medidas de control; y la Unión de Pequeños Agricultores (UPA) destacó que la carne de pollo goza de todo tipo de seguridad y que la sociedad puede estar "totalmente tranquila".

El catedrático de Sanidad Animal y miembro del Comité de Seguimiento de Influenza Aviar, José Manuel Sánchez Vizcaíno, explicó que este ave está en constante movimiento y realiza rutas cortas (no migratorias) entre los diferentes países de la Unión Europea, donde ya tiene presencia el virus.

Sin embargo, el director de la Sociedad Española de Ornitología SEO/Birdlife, Alejandro Sánchez, señaló que se trata de "un caso peculiar" porque el somormujo no es una especie proclive, ya que es acuática, pero muy sedentaria, que vive en pareja y no se mueve de la laguna en la que habita.

Transmisión del virus

El hecho de que haya aparecido en España un ave silvestre con el virus de la gripe aviar H5N1, no supone ningún cambio en el nivel de alerta sanitario, ya que no se ha registrado hasta el momento ningún contagio de persona a persona ni de ave a persona en todo el territorio, según el Ministerio de Sanidad.

Recuerda que la transmisión a los seres humanos se suele dar por contacto directo y reiterado con las aves infectadas y con sus excrementos.

La gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves que reapareció a finales de 2003 en Corea del Sur y Vietnam y que desde entonces se ha cobrado la vida de, al menos, 131 personas en los países asiáticos y motivado la muerte o el sacrificio de 150 millones de aves en todo el mundo.