Al menos 66 personas han muerto hoy y otras 98 han resultado heridas en el atentado más sangriento desde que el primer ministro iraquí, Nuri Al Maliki, lanzara "el plan de reconciliación nacional" para acabar con la violencia en el país.

El ataque fue perpetrado por un suicida al volante de un camión-bomba en el barrio chií de Ciudad Sadr, en el este de Bagdad, según aseguró el subsecretario del ministerio de Sanidad, Sabah Al Huseini, al canal de televisión iraquí, Al Iraquía.

La situación que se vive en los hospitales de Al Imám Ali y de Al Sadr, donde han sido ingresadas las víctimas, de las que 13 siguen en estado grave, es "catastrófica", tal como la describió el responsable sanitario, que pidió al gobierno que se destine un presupuesto extraordinario para este tipo de sucesos.

La cadena de televisión mostró, también, imágenes del mercado "Al Suq Al Awal" donde ocurrió la explosión y en las que se podían ver ambulancias y ciudadanos del barrio que intentaban desesperadamente trasladar los cuerpos destrozados de las víctimas. El atentado, perpetrado en un barrio de mayoría chií, coincidió con el secuestro de una diputada suní y otras siete personas que le acompañaban en la zona de Al Shaab, en el noreste de Bagdad, según fuentes del suní Partido Islámico Iraquí.

La parlamentaria Taysir Nayeh Awad Al Mishadani, miembro del Frente del Consenso Iraquí (FCI), que agrupa a los principales partidos suníes, fue secuestrada a las 09.30 hora local (05.30 GMT) cuando regresaba de la provincia de Diyala. Mientras tanto, una fosa común con siete cadáveres de hombres que habían sido torturados y tiroteados fue hallada en el barrio Al Dura, en el sur de Bagdad.

Al Maliki de visita por el Golfo Pérsico

La jornada de violencia que ha conmocionado hoy al país es la más sangrienta desde que el primer ministro presentara el pasado día 25 al Parlamento su plan de reconciliación. Al Maliki inició hoy una visita a varios países del Golfo Pérsico -Arabia Saudí, Kuwait y los Emiratos Arabes Unidos- durante la cual tiene previsto explicar su "plan de reconciliación nacional" y recabar apoyos para llevarlo a cabo.

Entre los principales objetivos de la iniciativa figuran poner fin a la violencia en el país y convencer a los grupos suníes para que participen en el proceso político. Responsables árabes suníes advirtieron el jueves de la división de Irak en caso de que fracase este plan.

El portavoz del Frente del Consenso Nacional (FCI), que agrupa a los principales partidos suníes, Salman Al Yamili, consideró que "en el caso de que la iniciativa fracase, Irak será azotado por una oleada de violencia continua", en declaraciones a la televisión iraquí. El plan de Al Maliki, compuesto de 28 puntos, incluye la disolución de las milicias y de los grupos armados ilegales así como reformas políticas, económicas y de seguridad.

La iniciativa del primer ministro, con la que intenta recuperar la seguridad en el país, fue anunciada casi dos semanas después de que Al Maliki confirmara la muerte del líder de Al Qaeda en Irak, Abu Musab Al Zarqaui, en una operación lanzada por las tropas estadounidenses junto con unidades iraquíes.