El lehendakari, Juan José Ibarretxe, ha destacado hoy que la fábrica Kas forma parte de la revolución industrial de Álava y sería "muy difícil" entender el actual nivel de vida sin la aportación de esta empresa.

Con motivo del cincuenta aniversario de la creación de Kas , Ibarretxe recorrió las instalaciones de la fábrica de Echávarri Viña, a pocos kilómetros de Vitoria, que fue fundada por José María Knörr y que desde 1992 pertenece a la multinacional PepsiCo.

En el acto se rindió un homenaje a varios miembros de la familia fundadora, concretamente a Román Knörr, actual presidente de la Cámara de Comercio de Álava, a José María Knörr y a Mikel Izaguirre.

El lehendakari dijo que sería "muy difícil" entender el nivel de vida de Álava y de Euskadi si no hubiera sido por emprendedores como la familia Knörr, con la que "estamos en deuda" y recordó al fundador de la fábrica que llegó de Alemania para convertirse "en un vasco universal".

Ibarretxe, que descubrió una placa conmemorativa, también resaltó que el éxito de esta empresa radica en que ha sido emprendedora desde sus inicios, innovadora y con un compromiso social desde el primer día".

Las cifras de Kas

En el acto estuvo presente el vicepresidente de la compañía de bebidas PepsiCo Europa, Iñigo Madariaga, quien dijo que en 2005 la embotelladora vasca produjo 275.505.316 litros de productos y es la responsable de más del 50% de la producción vendida por la multinacional bajo sus distintas marcas.

Además de esta planta, PepsiCo cuenta con otras cuatro en España, concretamente en Tafalla (Navarra), Mallorca, Carcaixent (Levante) y Sevilla. La marca de refrescos cítricos Kas es líder en el norte de España, con una cuota de mercado superior al 60 por ciento y unas ventas de 156 millones de litros en 2005.

En 1954, José María Knörr creó una bebida con sabor naranja que bautizó con el nombre de "Zumo de Naranja el As" y en 1955 añadió la letra "K" de su apellido, registrando así la marca comercial Kas .

Al acto de homenaje a la familia Knörr también acudió el teniente de alcalde del Ayuntamiento de Vitoria , Javier Maroto y el diputado de Hacienda, Juan Antonio Zárate.