Los científicos de Azti confirmaron ayer los peores temores sobre la situación de la anchoa del Cantábrico. La especie corre el riesgo de desaparecer debido a que su biomasa se encuentra por debajo incluso del límite que indica peligro de colapso, establecido en 21.000 toneladas. En concreto, calculan un 'stock' de 20.300 toneladas. Ante estos datos, los arrantzales y el Gobierno vasco exigieron que se vuelva a cerrar la pesquería, reabierta el pasado 1 de marzo tras la veda de 2005. Advierten del daño que pueden hacer ahora los franceses, que, según lo pactado en el seno de la Unión Europea, saldrán a la captura del bocarte el próximo jueves. La flota del Cantábrico ha suspendido por el momento la costera a la espera de la reunión del miércoles con el Ministerio de Agricultura y Pesca.

El consejero vasco del ramo, Gonzalo Sáenz de Samaniego, presentó ayer las conclusiones del estudio de Azti junto con el director general del instituto, Rogelio Pozo. Tras alertar sobre el riesgo de extinción de la anchoa, exigió que se aplique de inmediato el acuerdo adoptado en el Consejo de Ministros de la UE de diciembre, que obligaba al cierre de la pesquería en caso de que el nivel de biomasa se situara en primavera por debajo de las 28.000 toneladas.

En la misma línea, el responsable de Azti advirtió de la necesidad de suspender la pesca de anchoa y «proteger el stock» hasta «constatar la recuperación de la especie». El instituto vasco va a desarrollar un nuevo estudio para comprobar la evolución de la pesquería, que durará unos cuatro años, para «arrojar mucha más luz sobre la verdadera realidad del recurso». El bocarte acumula ya cinco años de declive y en lo que va de costera sólo se han capturado 720 toneladas, la cifra más baja de la historia tras el desastre de la campaña de 2005, que obligó a decretar la veda.

Críticas al Ministerio

Sáenz de Samaniego esgrimió estos datos para arremeter contra el Consejo de Ministros de la UE, que, «a instancias del Ministerio de Agricultura y Pesca español», decidió reabrir la pesquería a partir del 1 de marzo de este año en contra del criterio de los científicos, que aconsejaban mantener la veda. «Es un claro ejemplo de dejación de responsabilidad de gestión», denunció. Esa resolución en el seno de la UE se alcanzó después de que Francia, muy interesada en reabrir la pesquería, y España pactaran un acuerdo bilateral.

Aquellas negociaciones y la decisión que se tomó de reabrir la pesquería también ha creado tensiones entre las cofradías de Guipúzcoa y las de Vizcaya, que ayer se reunieron en Ondarroa con representantes del Gobierno vasco. El presidente de la Federación vizcaína, Iñaki Zabaleta, ha echado en cara a su homólogo guipuzcoano, Jaime Tejedor, que entonces apoyara el acuerdo bilateral entre Francia y España, que permitió levantar la veda. Este último aseguró ayer a este periódico que él nunca estuvo de acuerdo con reabrir el caladero.

Pese a este enfrentamiento, los arrantzales de Vizcaya y Guipúzcoa han acordado reunirse otra vez el lunes para consensuar una posición conjunta, de cara a la reunión del miércoles de toda la flota del Cantábrico con el secretario general de Pesca Marítima, Juan Carlos Fragueiro.

Amarrados

Por lo pronto, los arrantzales han decidido seguir los pasos de asturianos y cántabros y suspender la costera hasta que se celebre ese encuentro con el representante del Gobierno español. Los pescadores gallegos también anunciaron ayer que volvían a puerto, con lo que toda la flota del Cantábrico está ya amarrada.

A pesar de la cláusula que establecía el cierre inmediato de la pesquería si la biomasa se situaba por debajo de 28.000 toneladas, los arrantzales están convencidos de que la Unión Europea no va a tomar medidas hasta dentro de un mes en el mejor de los casos. «Sabemos que, aún trabajando muy rápido, no se va a hacer nada hasta finales de junio y principios de julio», aseguró Zabaleta. En consecuencia, no va ser posible frenar a los pescadores franceses, que volverán a capturar anchoa a partir del 1 de junio tras el paro de abril y mayo. «Esperemos que al menos se haga un control férreo sobre esa pesca», apuntó el presidente de la federación de cofradías de Vizcaya.