Los cinco minutos que permaneció Samuel Sánchez a la espera de subir al podio como ganador de la regularidad reflejaron lo que supone perder una Vuelta al País Vasco en la última crono. Sentado con la mirada fija en el suelo, mientras el masajista secaba su cuerpo empapado en sudor, Samuel trataba de encajar una derrota dolorosa, por producirse ante su gente, pero de la que pronto supo extraer conclusiones positivas.

«Aquí no se acaba el mundo, la temporada sigue. Hay que felicitar a Gómez Marchante, que se ha salido, y a los dos Balears. No encuentro explicación, no sé lo que ha pasado, pero cuando Julián no me ha dado referencias me ha dado la cabeza vueltas y sabía que las cosas no iban bien. Quizá se me ha hecho larga, el viento pegaba de cara y no podía mover bien el desarrollo», valoró el ciclista asturiano, al que conocer el recorrido de la crono le sirvió de poco. «A veces, el conocer es una ventaja o una desventaja, porque sabes lo que te queda», reconoció Samuel con una sonrisa.

Pese a que durante la mayoría de las etapas se había mostrado como uno de los corredores más en forma, la distancia de la crono -24 kilómetros- resultó ser un factor decisivo para las posibilidades del corredor del Euskaltel-Euskadi. «He ido a tope, pero después de Beci me he quedado sin fuerzas. No creo que haya sido un problema de regular o no, ni de nervios, porque he estado tranquilo todo el día, sino de que no iba».

De todos modos, y pese a no poder compensar al equipo con la victoria «porque se ha portado fenomenal» en todas las etapas, el balance personal y colectivo es positivo. «Sí, porque hemos conseguido dos victorias, y hemos dado tranquilidad al Euskaltel después de un comienzo de temporada complicado».

Contador, contrariado

Samuel Sánchez tuvo el apoyo del secretario técnico del Euskaltel, Igor González de Galdeano, quien aseguró que el hasta ayer líder de la general «ha estado bien». «Te queda el mal sabor de no haber rematado. Pero el resultado es positivo. Lo único que se le puede decir es que lo ha hecho muy bien, que es un gran corredor y le tiene que servir para aprender que en otras ocasiones tiene que pelear de otra forma», aseguró.

Pero el corredor del Euskaltel-Euskadi no fue el único que falló en los pronósticos. El otro máximo favorito para la victoria, Alberto Contador, tampoco estuvo a la altura, como reconoció él mismo en la llegada. «Por la mañana había tenido muy buenas sensaciones, e incluso haciendo rodillo también. Era un recorrido perfecto para mí, explosivo, pero a la hora de la verdad, sin ningún motivo, no ha sido mi día. Quiero tomarme la revancha lo antes posible», señaló el corredor del Liberty.

En el podio, por contra, se colocó un Alejandro Valverde cuya forma asciende a pasos agigantados de cara a las clásicas, sus primeros grandes objetivos de la exigente temporada. El murciano admitió que el segundo puesto le da «una confianza enorme» de cara a las próximas citas, a la vez que declaró que «no entiendo por qué la gente me había descartado para la crono, porque yo me veía muy bien de forma, y era un recorrido perfecto para hacerlo bien».