Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) invertirá durante los próximos cuatro años 40 millones de euros en el desarrollo de un nuevo tren de alta velocidad. El fabricante de Beasain contará para este proyecto con la colaboración de cinco centros tecnológicos vascos.

Según explicaron ayer fuentes de la empresa, CAF lidera un proyecto que ha recibido el apoyo del Ministerio de Industria dentro del Programa 'Cenit'. La iniciativa se concreta en la construcción de un tren de alta velocidad con ancho variable, que superará los 300 kilómetros a la hora y contará con un elevado desarrollo tecnológico. Con el nuevo modelo, la compañía aspira a potenciar notablemente su actividad y cuota de mercado en ese segmento de negocio, en el que ya ha conseguido importantes contratos tanto nacionales como internacionales.

La iniciativa se desarrollará en dos fases diferenciadas: una primera de diseño e ingeniería y otra de construcción de una unidad. Los medios consultados explicaron que actualmente se trabaja en la primera fase, que requerirá una inversión global de 20 millones de euros. Diez de ellos serán aportados por el Ministerio de Industria mediante una subvención.

Tras ese proceso, el fabricante vasco iniciará la construcción del primer prototipo, que podría ver la luz en torno al año 2010.

Colaboración

CAF cuenta en esta iniciativa con la colaboración de cinco centros tecnológicos vascos: Inasmet, Fatronik, Ikerlan, Ceit y Tecniker. Aún no se ha concretado el trabajo que desarrollarán todos ellos, pero sí se ha avanzado en algunos casos.

En concreto, la compañía ha pedido a Inasmet que participe en el desarrollo de un nuevo centro de ensayos que pondrá en marcha en la planta de Beasain.

Dicho centro, de alto contenido tecnológico y que ya se encuentra en fase de construcción, requerirá una inversión de 12 millones de euros y supone una profunda reestructuración de las actuales instalaciones de ensayos. Así, contará con varias unidades, entre ellas una cámara para medir los ruidos y otra para controlar los pesos de las unidades ferroviarias.

En lo que respecta a Fatronik, Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles ha pedido a ese centro que desarrolle un sistema de ingeniería de montaje para el mantenimiento de trenes. También mantiene contactos con los tres restantes centros para que participen en el desarrollo del nuevo tren de alta velocidad.

La iniciativa desarrollada por CAF para crear un nuevo tren de alta velocidad se encuadra dentro de los «retos estratégicos» definidos por la compañía para hacer frente a la fuerte competencia existente en el sector y aumentar su cuota de mercado.