Imanol Agirre y Bengoetxea VI abren (22.00, ETB 1) la jornada de dieciseisavos de final del Manomanista en el frontón Beotibar de Tolosa. No hay un favorito claro de salida. «En las apuestas habrá dinero por ambos colores», anticipa Juan Luis Arrarte, corredor perteneciente al cuadro de la empresa bilbaína.

Imanol es un duro hueso de roer en las luchas individuales. Tiene casta y recursos. Pelotaris y técnicos conocen las virtudes del delantero de Artea. «Es un jugador que a nadie nos gusta tener en frente», dice el VI de la saga de los Bengoetxea. «Disfruta de un gran físico y su sotamano de derecha resulta muchas veces rompedor», añade.

Para el vizcaíno es un partido más de una competición que conoce a la perfección. Ha tomado parte en ella en nueve ocasiones y siempre ha salido revalorizado su prestigio. Espera que el partido sea «largo y peloteado» y cree que habrá un factor determinante: el físico. El navarro esta considerado por los entendidos como un pelotari ambicioso, con una buena izquierda, que regala poco y muy combativo.

BARRIOLA- LEITZA

Sábado (17 horas, Telecinco)

Abel Barriola, después de sus idas y venidas de la enfermería -el pasado año estuvo ausente del torneo- vuelve a tomar contacto con una competición de la que fue campeón. «Este es el campeonato de los campeonatos y pienso en la 'txapela' todos los días», declaró en la elección de material. Al vizcaíno, Íñigo Leitza lo considera como un rival que en las peleas individuales «rinde a un gran nivel».

«El Manomamista me llega un poco pronto, pero creo que estoy preparado para sufrir y ganar», puntualizó el navarro . Por su parte, el delantero de Lemoa, se siente enormemente satisfecho al resolver favorablemente su primer encuentro ante Fernando Goñi. «Tengo mucha moral y confianza en mí mismo. No tengo nada que perder ante Abel, que es todo un campeón».

LASA III-PEÑAGARIKANO

Domingo (17.15 horas, ETB-1)

«Ante un duelo de zagueros hay que llevar la merienda al frontón», es la tesis que han defendido siempre los viejos pelotazales. Razón no les falta y se podrá constatar el domingo en el enfrentamiento, a toda la cancha, que dirimirán en el Municipal de Bergara Lasa III y Peñagarikano. «La eliminatoria parte completamente abierta», significa Juan Luis Arrarte.

Oskar Lasa, con 34 años y 12 de profesional, es un pelotari que casi siempre ha emitido una buena imagen en el mano a mano. Su principal propuesta es su rocosidad defensiva. La volea es un arma fundamental dentro de su repertori. Mientras que Kepa Peñagarikano ha subido enteros al superar la previa contra Iñaki Esain y eliminar el pasado lunes al VI de los Galarza.

BELOKI-KOKA

Lunes (16.30 horas, Tolosa)

El cierre a la jornada se producirá el próximo lunes en el Beotibar tolosarra, donde hará su debut Rubén Beloki, el pelotari en activo que más 'txapelas' tiene su palmares: cuatro. El dinero se cantará a su favor (doble a sencillo), aunque va a colisionar con un contrario, Juantxo Koka, que es uno de los grandes virtuosos a la hora de acabar el tanto. ¿Habrá sorpresa?