Es un viejo -y denostado- conocido. Dejan Tomasevic vuelve a cruzarse en el camino del TAU. Al día siguiente de sellar la alucinante clasificación a cuartos, el pívot del Panathinaikos lanza un discurso conciliador. Aunque, entre líneas, desliza que el OAKA -se espera un lleno absoluto- definirá el signo final de este apasionante cruce de cuartos de la Euroliga. El martes, primer capítulo.

-Vaya jornada final. Les costó, pero les salió todo a salir de boca.

-Fue un partido durísimo. No resultó nada fácil ganar el Benetton, que además peleó hasta el final. Sabíamos que este tipo de partido no se deciden en quince o veinte minutos, que iba a ser durísimo los cuarenta minutos. Al final ganamos, logramos pasar de ronda, y eso es lo importante. Aunque también te digo que con 20.000 hinchas alentándonos es casi imposible perder un partido.

-El inicio del tercer cuarto se retrasó muchísimo. ¿Así supieron cómo iba el Cibona-Efes Pilsen?

-Bueeeno... Nadie quería saber nada. Pero cuando nos escapamos en el marcador y faltaban dos o tres minutos para el final, ya nos dijeron que el Efes había ganado. En ese momento manejábamos una renta de unos doce puntos y sabíamos que todo se aclaraba.

-Por una serie de carambolas del destino han concluido primeros tras rozar la eliminación. ¿Cómo han sobrellevado tanto vaivén?

-Hemos tenido mucha suerte. Porque después del 0-3 aún teníamos posibilidades de pasar a cuartos. Sabíamos que era posible por esa igualdad que siempre ha existido en este grupo. Nadie ha tirado la toalla. Ése fue el sentimiento que nos movió.

«Correr frente al TAU»

-¿Cómo ha acogido su vestuario que el TAU sea el rival en suerte?

-He tenido la suerte de verle por televisión más de diez partidos esta temporada. Es mi club. Lo llevo dentro. Siento que Vitoria ha sido y es muy importante en mi vida. Una de mis hijas nació allí. Esa etapa siempre estará en mi corazón. Pero también soy un profesional y voy a pelear para que mi equipo gane este cruce. No será fácil. Si queremos pasar, debemos jugar muy centrados. Sobre todo debemos correr mucho porque la filosofía del TAU se mantiene: buena defensa y mucho contraataque. Si no corres contra el TAU no tienes ninguna opción.

-A pesar de ese apego que comenta, aquí se le tienen ganas. Recuerde si no las rencillas que ha protagonizado en la cancha con algunos ex compañeros. Scola, por ejemplo.

-Scola es un jugador impresionante. Tienen un gran equipo. Y con una ventaja, acumulan muchos años juntos. Si no les defiendes bien no tienes demasiadas posibilidades. Pero con el aliento de 20.000 aficionados, la ventaja de campo, el jugar el primer encuentro y el hipotético tercero en el OAKA disponemos de una gran posibilidad. Aunque tengo claro que si no damos nuestro mejor nivel, perderemos.

-El Panathinaikos confía en llenar el OAKA el martes otra vez.

-Seguro que habrá lleno. Siete días antes del partido contra el Benetton se acabaron las entradas. Por lo que me han comentado ocurrirá lo mismo en éste. Esto es bueno para nosotros, para el club, para el baloncesto europeo...

-...Y malísimo para el Baskonia.

-Pero dispone de jugadores con mucha experiencia. Seguro que hombres como Scola o Prigioni prefieren jugar en este ambiente. Creo que son de ésos que no les importa actuar en casa o fuera. No creo que a ellos les suponga un gran problema.

-¿Apuesta por un desenlace rápido, en dos partidos, o cree que se estirará hasta los tres?

-No lo sé. Conozco muy bien el Buesa Arena, así que vamos a jugar mentalizados para sufrir. En estos casos, siempre pienso lo mismo. Ahora sólo vale centrarse en el próximo partido. En nuestro caso, este sábado. Luego dedicaremos todo nuestro esfuerzo a preparar el choque contra el TAU. Y tras éste, habrá que pensar en el de Vitoria. Ya veremos hasta dónde llega esta serie. Una vez más te digo que es mucho más bonito jugar con los pabellones llenos. Pasará aquí y en Vitoria.

«Nos dan calor»

-Pero no negará -por presupuesto y factor cancha- que son favoritos, ¿verdad?

-Para mí esa calificación no existe. Aquí se trata de jugar durante cuarenta minutos en una cancha. Sólo si ganas eres más favorito. Claro que es una ventaja arrancar en casa y, en caso de un tercer partido, acabar en el OAKA. Pero por la enorme experiencia del TAU, tanto de los jugadores como de la institución, no hablamos de una ventaja determinante.

-Una curiosidad. ¿Qué hubiera pasado si llegan a perder contra el Benetton? ¿La invasión final de campo hubiera sido bien diferente?

-Pocas veces he tenido la suerte de jugar ante 20.000 personas. Anoche (el miércoles) fue algo impresionante. Nuestra afición nos da calor. Lo que vivimos fue indescriptible. Quiero recalcar que se trata de un apoyo sano y cívico. No hubo incidentes y tampoco los habrá el martes, gane quien gane. Esto es bonito. Seguro que en Vitoria, la afición baskonista apoyará a su equipo y sin violencia alguna. Uno ganará y otro caerá. Pase lo que pase daré la mano a mis amigos de Vitoria. Hablamos de un pulso entre dos clubes que siempre pelean por la 'Final Four'. Son momentos muy importantes en nuestra vida y nadie, ningún violento, los va a estropear.