El escritor fue nombrado académico correspondiente de Euskaltzaindia el 31 de enero de 1991. Su candidatura fue promovida por los académicos Juan Luis Lizundia, Ana Toledo y Xabier Kintana. El Reglamento de Euskaltzaindia establece que la incorporación de nuevos académicos debe ser aprobada por la mayoría absoluta del pleno.

La consejera de Cultura y miembro también de Euskaltzaindia, Miren Azkarate, se ha mostrado "encantada" por el nombramiento de Atxaga, que ha considerado como un "gran negocio", como cada vez que la Academia nombra a un nuevo académico. "Creo que la Academia, a parte de tener filólogos y lingüistas, tiene que tener también una representación de los mejores escritores que tenemos, traductores y gente que trabaja por la normalización de la lengua desde distintos ámbitos", ha indicado.

Joseba Irazu Garmendia, conocido popularmente por su seudónimo de Bernardo Atxaga, nació en la localidad guipuzcoana de Asteasu el 27 de julio de 1951. Licenciado en Ciencias Económicas en la Universidad de Bilbao, ha trabajado profesionalmente como profesor de euskera, guionista de radio, vendedor de libros y economista, hasta que a partir de la década de los 80 comenzó a dedicarse de lleno a la literatura, que le ha brindado numerosos premios y reconocimientos.

Primeros trabajos

En 1972 publicó su primer trabajo, la obra teatral breve 'Borobila eta puntua' (editorial Lur, dentro de una antología) y en 1976 vio la luz su primera novela, 'Ziutateaz'. Dos años más tarde presentó una colección de poesías bajo el título 'Etiopia'. En sus primeros trabajos se aprecia un gusto por la literatura experimental, la vanguardia estética e ideológico, diluyendo en muchos casos las fronteras entre los diferentes géneros.

A partir de 1980 comenzó a desarrollar una importante actividad creativa en el ámbito de la literatura infantil. Asimismo, se desmarca de tendencias anteriores y se acerca a la literatura popular, dotando a sus obras de un importante contenido de lo tradicional vasco.

Bajo esas premisas, construye un universo geográfico y literario propio, que se concreta con la publicación en 1988 de 'Obabakoak', que ha sido adaptada al cine por el director vasca Montxo Armendariz. Este trabajo ha permitido a Atxaga dar a conocer su obra más allá de las fronteras del País Vasco.

Otras obras

De sus trabajos posteriores, destacan 'Gizona bere bakardadean' (1993), así como 'Soinulariaren semea' (El hijo del acordeonista, 2003) y 'Lekuak' (2005), con los que el autor ha mostrado su intención de cerrar el ciclo abierto con 'Obabakoak'. Ha colaborado en varias revistas y también ha participado en la puesta en marcha de algunas de ellas, habiendo publicado en los últimos años numerosos artículos en prensa, tanto nacional como internacional.

Sus principales obras han sido traducidas a más de una veintena de idiomas, entre ellos, inglés, francés, alemán, italiano o portugués. Sus textos poéticos han sido musicados por Ruper Ordorika, Itoiz, Mikel Laboa, Xabier Muguruza, Les Mecaniciens, Loquillo, Gari y la Orquesta Mondragón, entre otros.

Por otra parte, hoy ha finalizado el plazo para la presentación de candidatos en el caso de la vacante surgida en Euskaltzaindia por el fallecimiento de Patxi Altuna. Hasta ahora, el único propuesto es el ingeniero Mikel Zalbide Elustondo, cuya candidatura ha sido promovida por José Antonio Arana-Martija, Ana Toledo y Henrike Knörr.