Los diez puntos sumados en las últimas cuatro jornadas han colocado al Athletic en su mejor situación clasificatoria desde que cayó en puestos de descenso. En el vestuario todos los jugadores reconocen que ahora el futuro del equipo se contempla con mucho más optimismo, pero también coinciden en señalar que, aunque la permanencia está cerca, la carrera por la salvación todavía no ha terminado. El cuadro rojiblanco goza ahora de una posición privilegiada en esta disputa, pero los futbolistas rojiblancos son conscientes de que una derrota ante el Alavés, unida a un par de malos resultados, podría volver a disparar todas las alarmas. Por eso, Tiko y Casas se sumaron ayer a los mensajes de tranquilidad lanzados durante toda la semana desde el interior del equipo bilbaíno. «Tenemos más confianza, las cosas se ven ahora de otra manera, pero esto todavía no ha acabado», señaló el centrocampista navarro.

El futbolista de Pamplona sabe perfectamente que la victoria ante Osasuna ha permitido al Athletic dar un importante «paso adelante» en el objetivo de alcanzar la permanencia. Sin embargo, Tiko piensa que los dos próximos partidos ante rivales directos resultarán decisivos en este sentido. «Todavía nos quedan puntos por sumar. Si pueden ser 10, pues 10», apuntó el medio centro antes de asegurar que este Athletic, aunque no se le puede objetar nada en cuanto al trabajo que realiza jornada tras jornada, necesita mejorar su nivel. «El esfuerzo está claro que está siendo total, pero el rendimiento tiene que mejorar mucho», apuntó.

Javi Casas coincidió con su compañero en la importancia de no relajarse y en la calidad del Alavés a nivel ofensivo. En este sentido, el lateral de Sopelana cree que el equipo vitoriano «ya demostró» en el partido de la primera vuelta en San Mamés, donde se impuso por 0-2, que cuenta con «jugadores desequilibrantes» en ataque. «Quedan ocho partidos y ya han conseguido más puntos que en la primera vuelta, como nosotros. Es un rival importante a tener en cuenta para la salvación. Están en un buen momento y será un partido difícil», señaló Casas, antes de asegurar que, ante rivales directos, lo fundamental es «no perder».