El TAU Cerámica afrontará este miércoles uno de los duelos más decisivos dentro de la segunda fase de la Euroliga, al recibir en el Pabellón 'Fernando Buesa Arena' (20:45 horas) la visita de un sorprendente e irregular Lietuvos Rytas.

La escuadra lituana, fundada en el año 1997, protagonizó una buena primera fase al vencer contra todo pronóstico en las pistas de grandes equipos como el Efes Pilsen de Estambul, el Maccabi de Tel Aviv y el Winterthur-FC Barcelona.

En la primera jornada del "Top-16", los hombres del técnico croata Neven Spahija dieron la de "arena" en su propia pista de Vilnius, frente al todopoderoso CSKA de Moscú, que se impuso por un rotundo 48-66. Pero, en la siguiente jornada celebrada la pasada semana, el Lietuvos Rytas venció (79-67) al GHP Bamberg alemán, que ya había caído ante el TAU unos días antes, por lo que lituanos y vitorianos se hallan empatados a victorias y derrotas en la segunda posición de la tabla clasificatoria.

El equipo báltico

En el combinado báltico sobresalen hombres como el base letón Robert Stelmahers (1:90 m.), dotado de una gran experiencia y muy generoso a la hora de dar asistencias a sus compañeros, junto con el exterior estadounidense Frederic House (1:96 metros de altura).

House anotó 19 puntos y capturó cinco rebotes el pasado día 1 ante el Bamberg, sin olvidar los 15 puntos y los nueve rebotes de su estrella nacional, Robertas Javtokas, un "center" de 2:10 metros y a punto de cumplir los 26 años de edad. Javtokas es un firme candidato a la hora de "emigrar", dentro de no mucho tiempo, a la mejor liga profesional del mundo (NBA).

Junto con ese terceto de figuras, el Lietuvos Rytas -nombre de uno de los periódicos más prestigiosos e influyentes de Lituania- cuenta con otros dos norteamericanos: Maurice Baker, un base-escolta de 1:89 metros de estatura, y Matthew Nielsen, un ala-pívot de 2:08 metros de altura.

Ambos forman junto con el ala-pívot de Bosnia-Herzegovina, Haris Mujezinovic y el alero lituano Simas Jasaitis, un cuarteto muy peligroso por su facilidad a la hora de anotar puntos y rebotear, merced a su gran fortaleza física y capacidad atlética.

Completan el plantel hombres como el exterior Andrius Slezas, el "center" Povilas Cukinas, el escolta Tomas Delininkaitis, el base Mindaugas Lukauskis y el exterior Sandis Buskevics.