Pelé cree que la carrera futbolística de su compatriota y delantero del Real Madrid Ronaldo sufre un "tropiezo por cuestiones extradeportivas", a su juicio derivadas de "una vida personal confusa".

Pelé, en su visita como embajador FIFA a Shangai para un evento promocional de la Copa del Mundo 2006, ha puntualizado: "Ronaldo ha demostrado que es un gran jugador, con todos sus títulos, pero ha perdido ese camino. Podría haber sido mejor jugador si no se hubiese visto afectado por problemas externos".

Ronaldo, de 29 años, intervino de forma notable en el último título mundial conquistado por Brasil y ha sido elegido por tres veces Jugador mundial del Año y en dos ocasiones Jugador del Año en Europa.

Pelé ha recomendado a Ronaldo, en declaraciones que recoge el diario Shanghai Daily, que "tenga paciencia con la afición", y le advierte de que los cambios de equipo en la fase actual de su carrera "son difíciles".

Ronaldo expresó recientemente su desaliento por no "recibir cariño" por parte de la afición del Real Madrid.