Casi cien presos han fallecido en Irak y Afganistán mientras estaban bajo custodia de las fuerzas estadounidenses, según un informe del grupo pro derechos humanos estadounidense Human Rights First, recogido en primicia por el programa 'Newsnight' de la BBC.

De las 98 muertes declaradas en el documento, al menos 34 han sido consideradas como posibles homicidios, según dijo la televisión pública británica. El Pentágono declaró a 'Newsnight' que no habían visto el estudio, pero que se tomaría «muy en serio» cualquier acusación de maltrato y que iniciarían una demanda si fuera necesario.

Por su parte, la portavoz del grupo, Deborah Pearlstein, dijo estar «extremadamente cómoda» con la fiabilidad de la información. El informe describe 34 casos clasificados como homicidios «causados de forma intencionada o negligente». Otros once fallecimientos son considerados sospechosos y se detalla que entre 8 y 12 prisioneros han sido torturados hasta la muerte.

Según señala BBC en su portal en Internet, el diputado Bob Marshal-Andrews asegura que el informe confirma «en términos estadísticos la terrible evidencia que ya se puede ver en el reportaje». «Si efectivamente es así, entonces la responsabilidad deber ir directamente arriba, y eso se aplica tanto al Gobierno británico como al estadounidense», dijo.

Por su parte, el embajador de Estados Unidos en Irak, Zalmay Jalilzad, admitió la existencia de abusos porque las tropas están integradas por «seres humanos» que «violan la ley, cometen errores y tienen que rendir cuentas por ello».

Interrogatorios

El iraquí Ali Shalal al-Kaisi, uno de los torturados en el cárcel de Abú Ghraib y cuya foto -de pie sobre una caja, con una capucha en la cabeza y con las manos conectadas a electrodos- dio la vuelta al mundo, afirmó en una entrevista que emitirá hoy el canal de noticias de la RAI, que entre aquellos que interrogaban a los presos había italianos contratados por EE UU.

En la entrevista, Alú Shalal al-Kaisi, de 42 años, cuenta que un ex diplomático iraquí, Haitham Abú Ghraib, le informó de la presencia de mercenarios transalpinos en los interrogatorios. El antiguo recluso también explicó cómo en la cárcel se produjeron además de las torturas, violencia sexual sobre hombres y mujeres.

Las declaraciones de Al-Kaisi obligaron al Gobierno italiano a difundir una breve nota en la que dijo no tener constancia «de la presencia de ciudadanos italianos» en la prisión de Abú Ghraib. El Ejecutivo de Silvio Berlusconi excluyó, además, «de manera taxativa que pueda tratarse de militares o funcionarios públicos».