El Tau Cerámica, liderado un día más por un entonado Tiago Splitter, se impuso por 68-73 en la difícil pista del GHP Bamberg que juega sus partidos europeos en la vecina ciudad de Nuremberg, y de esta manera los de Velimir Perasovic ya acarician el primer puesto de su grupo ante el final de la primera fase.

El TAU ha saltado a pista con Scola, Ukic, Erdogan, David y Jacobsen, como quinteto inicial, en un encuentro en que ambos equipos estaban ya clasificados para el 'Top 16' de la Euroliga.

El primer cuarto estuvo marcado por los malos porcentajes de tiro a canasta por parte de los integrantes del equipo vitoriano, así como por el dominio del rebote bajo ambos tableros a cargo del combinado germano, un aspecto en el que el Tau suele flojear bastante en los últimos encuentros. Ello no impidió que los hombres de Velimir Perasovic se retiraran al banco, tras finalizar los primeros diez minutos, con un parcial favorable de 10-14.

En el segundo cuarto, el equipo baskonista aprovechó bien las pérdidas de balones (11) por parte de los componentes del conjunto del GHP Bamberg, aunque si se hubiera movido más el balón por parte del cuadro de Vitoria la renta podría haber sido superior a los siete puntos que señalaba el marcador cuando se llegó al descanso, a favor del Tau (26-33).

El base estadounidense Demond Mallet, con 11 puntos al descanso, fue el mejor hombre del equipo bávaro, mientras que en el equipo baskonista, el argentino Luis Scola y el turco Serkan Erdogan, con 7 puntos cada uno, fueron los máximos encestadores al final del m. 20.

Apenas iniciado el tercer cuarto, dos buenas canastas de un Tiago Splitter en vena elevaron la renta visitante hasta los nueve puntos (28-37, m. 22). La ventaja de la escuadra de Vitoria subió hasta los doce puntos poco más tarde, tras una canasta en contraataque de Serkan Erdogan (29-41). Pero, un parcial de 8-0 para el Bamberg, ante la apatía defensiva baskonista, apretó el 'electrónico' otra vez, merced al juego físico del 'poste' Aniekan Archibong (37-41, m. 25).

Igualdad hasta el final

El Bamberg se puso a dos puntos (46-48) tras un triple del pivote letón del cuadro germano, Uvis Helmanis, aunque una posterior entrada hasta la 'cocina' del base croata del Tau , Roko Leni Ukic, y otro triple sobre la bocina del turco Serkan Erdogan dejaron el marcador al final del tercer cuarto en un 46-53 para el Tau .

Ya en el último cuarto, una nueva canasta de un crecido Tiago Splitter, seguida de un tiro libre adicional convertido por el de Joinville, dio ocho puntos de renta al equipo alavés (48-56, m. 33). Sin embargo, el Bamberg no quiso entregar el partido y, a base de mucha garra y con el acierto ofensivo del base Demond Malett, se puso a una sola canasta (54-56, m. 35), para que los triples sucesivos de Travis Hansen y de un 'enchufado' Demond Mallet, uno para cada equipo, dejaran las espadas en todo lo alto (57-59, m. 37).

Una oportuna defensa zonal de Velimir Perasovic cortó las 'alas' al Bamberg y, con dos tiros libres convertidos por Tiago Splitter, más otros dos a cargo de Travis Hansen, el equipo baskonista volvió de nuevo a la renta de seis puntos (59-65, m. 38).

Con 63-66 en el 'luminoso', un triple providencial de Travis Hansen fue contestado por otro de Robert Garret (66-69, m. 39), hasta que Pablo Prigioni y Tiago Splitter sentenciaron el encuentro desde la línea de personal ante un rival alemán muy duro, corajudo y que no se entregó nunca.

Los datos del partido

68 - GHP Bamberg (10+16+20+22): Demond Mallet (25), Steffen Hamann (2), Spencer Nelson (7), Aniekan Archibong (11), Chris Ensminger (7) -cinco inicial-, Robert Garret (3), Uvis Helmanis (11), Tim Begley (-), Mike Nahar (-) y Rick Stafford (2).

73 - Tau Cerámica (14+19+20+20): Roko Leni Ukic (4), Serkan Erdogan (16), Casey Jacobsen (6), Kornel David (2), Luis Scola (12) -cinco inicial-, Pablo Prigioni (2), Tiago Splitter (16), Travis Hansen (13) y Predrag Drobnjak (2).

Arbitros: Lazaros Voreadis (Grecia), Recep Ankarali (Turquía) y Tolga Sahin (Turquía). Excluyeron por personales a Spencer Nelson (m. 40).

Incidencias: Partido correspondiente a la décima tercera jornada de la Euroliga (Grupo 'A', primera fase), de Baloncesto, disputado en el Pabellón "Nurnberger Versicherungen", de la ciudad alemana de Nuremberg, con una asistencia aproximada de 8.000 espectadores.