Dos presuntos activistas de ETA fueron detenidos ayer a 60 kilómetros al este de Toulouse (suroeste de Francia) tras sufrir un par de accidentes de tráfico en una carretera secundaria cubierta de nieve. Los arrestados, armados y con carnés de identidad falsos, encañonaron a dos transportistas antes de ser capturados por la Gendarmería tras cuatro horas de rocambolesca fuga por parajes azotados por la ola de frío.

La película de los hechos comienza hacia las seis y media de la mañana en la carretera provincial D-112, a la altura del término municipal de Saint Paul Cap de Joux (departamento de Tarn). El conductor de un monovolumen 'Renault Scénic', que circulaba en dirección de Castres a Lavaur, entró con excesiva velocidad en una curva y perdió el control en una calzada muy resbaladiza por efecto de la nieve y el hielo. El vehículo obligó a frenar y realizar una brusca maniobra, sin llegar a colisionar, al chófer de un camión que transitaba en sentido contrario.

El camionero se apeó y muy enfadado pidió explicaciones al otro conductor cuando fue amenazado con un arma de fuego por su acompañante. Poco después llegó al lugar del accidente un comerciante local al volante de una furgoneta-frigorífico blanca 'Iveco' con la que acababa de iniciar el reparto diario. Cuando se bajó con la intención de auxiliar a los siniestrados fue encañonado a su vez por los desconocidos que se apoderaron a punta de pistola del utilitario, matriculado en la periferia de París.

El dúo huyó en dirección a Lavaur a una velocidad de nuevo excesiva para las condiciones del piso y unos tres kilómetros más lejos volvió a sufrir un accidente a la salida de otra curva. En esta ocasión la camioneta se precipitó por un talud y quedó inutilizada con desperfectos en la parte frontal. A pesar de que uno de ellos resultó herido leve, los fugitivos continuaron la huida a pie campo a través por un itinerario marcado en la nieve por sus huellas.

En un bosque

A las 10.40 horas, al cabo de cuatro horas de rocambolescos avatares, fueron detenidos en un bosque por una patrulla de la Gendarmería local, que había sido alertada por los efímeros rehenes. Pese a ir armados con sendas pistolas no ofrecieron resistencia a los militares ante quienes se identificaron de inmediato como militantes de ETA antes de encerrarse en un total mutismo. Entre los documentos intervenidos a los detenidos figura un carné falso de la Guardia Civil en el que aparece la fotografía de uno de ellos con uniforme del instituto armado, según informa Vasco Press.

Los presuntos etarras fueron trasladados al cuartel de la Gendamería de Lavaur donde fueron puestos en manos de la Policía Judicial de Toulouse que los trasladó a sus dependencias en esa capital. La investigación, dirigida por la Fiscalía especializada de París, ha sido reforzada con agentes de la División Nacional Antiterrorista que, desplazados expresamente desde la capital francesa, no llegarán hasta hoy a Toulouse a causa de la nieve.

La policía parte de la hipótesis de que los detenidos acudían a una cita importante o realizaban una misión ineludible ya que las fuertes nevadas caídas desde la víspera en la región -las más copiosas de los últimos 15 años- desaconsejaban ponerse en carretera. De hecho, las autoridades locales habían lanzado una alerta meteorológica y emitido llamamientos por los medios de comunicación a quedarse en casa salvo urgencia.

Un portavoz de la subprefectura de Castres señaló que habían sido movilizadas todas las máquinas quitanieves y que estaba prohibido el acceso de camiones a autopistas y carreteras nacionales. Por su parte André Jouqueviel, alcalde de Saint Paul Cap de Joux, comentó que «los servicios técnicos han echado sal por la mañana y se puede circular con cuidado y despacio. En esta zona no estamos muy acostumbrados a la nieve».

Fuentes de la lucha antiterrorista creen que los detenidos son los bilbaínos Urtzi Gainza Salinas e Iñigo Ripoll Estarta, de 26 y 30 años respectivamente. Ambos están reclamados por la Justicia española aunque no por delitos de sangre. Gainza Salinas fue procesado en rebeldía en junio del pasado año por el juez de la Audiencia Nacional Fernando Grande Marlaska junto a otras 30 personas, siete de ellas huidas, por pertenecer presuntamente a la red de infraestructura e información de ETA, de la que también formaba parte Amaia Urizar, novia del considerado actual jefe del aparato militar, Garikoitz Aspiazu, 'Txeroki'. Ripoll Estarta está acusado de participar en la campaña de verano de ETA en 2004. A su nombre estaba alquilado el piso de Bilbao que ocuparon Hodei Galarraga y Egoitz Gurrutxaga, del 'comando Vizcaya, fallecidos al estallar la bomba que en ese momento estaban manipulando.