El TAU Cerámica volverá a ejercer de cabeza de serie en una Copa del Rey. Aunque resta una jornada para el cierre de la primera vuelta, el enfrentamiento directo entre el Barça -segundo- y el Gran Canaria -cuarto- le otorga ya esa condición. Así que acudirá a Madrid'06 como integrante del primer bombo. Sólo resta conocer su posición definitiva. Con ésta serán ocho las ocasiones en que el Baskonia acuda como destacado al único torneo capaz de colocar al baloncesto en un primer plano.

Esta condición azulgrana es un reflejo de los tiempos. Otra prueba más de la categoría que ha adquirido el inquilino del Fernando Buesa Arena en la galaxia de la canasta. De hecho, salvo en la edición de Valencia 2003 -a la que llegó casi de carambola- ha ejercido de cabeza de serie desde 1997.

Este apreciado estatus -aunque en esta edición no quede del todo claro por la calidad de los presuntos ocupantes del segundo lote- no siempre ha significado un sinónimo de éxito en la entidad alavesa.

Porque ha experimentado todo tipo de sensaciones partiendo de la primera línea de la parrilla. Por ejemplo, tres de sus cuatro títulos llegaron tras arrancar como cabeza de serie. Ocurrió en Valladolid'99, Vitoria'02 y Sevilla'04. Pero también ha sufrido severos descalabros tras culminar una excelente primera vuelta. En las ediciones de 2000 y 2001 sucumbió a las primeras de cambio.

También, lógico para alguien acostumbrado a acudir a esta cita, exhibe otro puñado de buenas sensaciones partiendo de la segunda fila. A su estreno como monarca copero, en la recordada edición de Granada'95, se presentó como sexto aspirante.

El lunes 23, el sorteo

Lo cierto es que una Copa sin el TAU no sabría igual. En las últimas nueve ediciones siempre ha aparecido. Y, otro dato para los optimistas, la última vez que cayó en cuartos de final se produjo en 2001. El Cáceres rompió de cuajo la euforia que había despertado el conjunto vitoriano. Desde entonces, este torneo sólo ha deparado buenas vibraciones.

Ahora sólo le resta conocer su primer escollo para Madrid'06. La ACB ha fijado el sorteo el próximo lunes a las nueve de la noche en la popular Casa de Correos. Las bolas saldrán a escena a partir de las 21.00 horas, con las cámaras de La 2 emitiendo en directo