Renfe ensayará esta Semana Santa un nuevo servicio de conexión ferroviaria entre Vitoria y Barcelona. Será un Alvia de 282 plazas (todas en clase turista) que circulará entre ambas ciudades a alta velocidad allí donde las vías lo permitan, es decir, entre Zaragoza y Barcelona. La novedad reside en que el convoy tendrá origen y destino en Vitoria. El tren que cubre esta ruta en la actualidad parte de Vigo, recorre varias provincias castellano-leonesas y para en Vitoria antes de reemprender la marcha hacia la Ciudad Condal. Ello provoca que, en muchas ocasiones, los vitorianos se queden sin plazas disponibles para viajar cuando lo necesitan porque el convoy viene lleno de antemano.
Ante esta situación, Renfe está evaluando la posibilidad de poner en marcha un servicio específico entre Vitoria y Barcelona, que mantendrá las paradas intermedias habituales en Zaragoza, Tarragona y Lleida. Sin embargo, ello dará la posibilidad a los alaveses de disponer de más plazas libres en el inicio del trayecto, de manera que sea más fácil encontrar asiento a precios promocionales. Los billetes más baratos, si se cogen con antelación y se reservan a través de la web, salen por unos 34 euros la ida.
La compañía ferroviaria quiere saber si existe demanda suficiente para mantener el servicio más allá de los periodos vacacionales, pero de momento lo va a probar esta Semana Santa. Se han programado nueve ciculaciones de este convoy, los días 22, 23, 24, 29, 30, 31 y 5 de abril. Supondrá un incremento de 2.538 plazas respecto a la oferta habitual del Vigo-Barcelona. De Vitoria, el tren saldrá los sábados a las 7.18 horas y, los domingos, a las 15.27. Los regresos están previstos con salida desde Barcelona a las 18.40 horas los viernes y a las 10.05 horas los sábados. De todas formas, estos servicios se pueden complementar con los Alvias habituales que parten hacia Galicia o Asturias (que los domingos, por ejemplo, parten de Barcelona a las 9.30 y a las 12.10 horas).
El tiempo de viaje es de unas 4 horas y media por trayecto. Renfe utilizará nuevas unidades de la serie S121 fabricadas por CAF, que tienen una capacidad de 282 plazas de clase turista, dispone de plazas para minusválidos, cafetería, aire acondicionado y enchufes en los asientos. Los Intercity saldrán de Barcelona los viernes y sábados, y de Vitoria, los sábados y domingos.
