Para los millones de desempleados estadounidenses que se levantan cada mañana con la esperanza de encontrar un puesto de trabajo, los datos del paro del mes de octubre son poco tranquilizadores por más que el conjunto de la economía haya mostrado señales de fortalecimiento en las últimas semanas. Con 199.000 empleos destruidos, el índice ha superado la barrera de los dos dígitos hasta colocarse en el 10,2%, el más alto en los últimos 26 años.
Los economistas habían pronosticado un incremento de tan sólo una décima respecto al 9,8% de septiembre, pero sus previsiones se han visto superadas. El desempleo en EE UU acumula ya 22 meses al alza. Debido a este nuevo avance, 7,3 millones de trabajadores se han quedado sin empleo desde diciembre de 2007, cuando comenzó la recesión, con lo que suman ya 15,7 millones de parados.
Aunque el ritmo de pérdida de puestos de trabajo se ha reducido significativamente desde los máximos alcanzados el pasado invierno, la tasa de paro, que mide el número de personas buscando empleo de forma activa, continúa en ascenso mientras los expertos no predicen ningún alivio hasta bien entrado el próximo año.
Horas después de conocerse el dato, Barack Obama firmó una propuesta presupuestaria que extiende las ayudas a las personas sin empleo y prolonga las líneas de crédito a aquellos que compren una vivienda por primera vez. El mandatario norteamericano no dudó en calificar esta cifra de «preocupante» y reiteró que no se rendirá hasta que la primera potencial mundial recupere la estabilidad económica.
300 dólares por semana
La propuesta firmada por Obama proporciona 14 semanas adicionales de ayudas para todas las personas que hayan agotado sus beneficios o vayan a agotarlos antes de fin de este año. En los estados donde el índice de desempleo supera el 8,5%, la extensión aprobada llega a las 20 semanas, lo cual llevará el programa en algunos casos hasta las 99 semanas de subsidio, el máximo en la historia de EE UU. En general los cheques del paro rondan los 300 dólares semanales (poco más de 200 euros).
Respecto a la prórroga de las líneas de crédito para las compras de primera vivienda, se bonificarán con 8.000 dólares los contratos suscritos hasta el 30 de abril de 2010 en un intento de reactivar el sector inmobiliario.
