«En política hay que optar. Y nosotros lo que hemos decidido es defender el gasto social, el que afecta a materias como la sanidad, la educación o la renta de garantía. Para defender el gasto social vamos a tener que ralentizar en el tiempo los proyectos de inversión. No vamos a renunciar a ninguno de los que se habían aprobado y estaban en marcha, pero habrá que dilatarlos un poco en el tiempo». De esta forma, el consejero de Economía y Hacienda, Carlos Aguirre, argumentó ayer la que, junto a la contención del gasto corriente, es la apuesta fundamental del Gobierno vasco para sus Presupuestos del próximo año, que aprobó en su reunión semanal y para los que tiene garantizado un apoyo mayoritario en su tramitación parlamentaria por el respaldo del PP.
Los daños colaterales de la crisis económica sobre el programa de inversiones del Ejecutivo son generalizados. El consejero evitó las concreciones. «Serán los responsables de cada área, en sus comparecencias ante el Parlamento, quienes detallen cómo afectará esta ralentización a cada proyecto», explicó. Tan sólo accedió a aportar las grandes cifras de este recorte en la inversión, forzado por la escasez de recursos económicos que aqueja al Gabinete de Patxi López y al conjunto de instituciones. Si se deja al margen la construcción del trazado ferroviario de alta velocidad, se sitúa en el 17,56%, ya que se han destinado 1.220 millones de euros para 2010 frente a los 1.420 que figuraban en las Cuentas del presente ejercicio.
Más retrasos
El trazado de la 'Y vasca' «también se verá ralentizado, aunque poquito», aseguró Aguirre, ya que el Gobierno ha rehecho toda la planificación de inversiones de la parte de este proyecto que gestiona directamente -las obras que se ejecutan en Guipúzcoa- no sólo por razones económicas, sino también operativas. Así, desde el punto de vista presupuestario la rebaja es muy importante. Los 517 millones de euros asignados a las obras del TAV en ese territorio para este año se reducirán a menos de la mitad: en 2010, la partida consignada es de 225 millones.
Apenas unas horas después de este anuncio, el Departamento de Transportes matizó que si bien la partida presupuestaria refleja un retroceso, la marcha de las obras experimentará, más bien al contrario, «una aceleración». Y ello porque debido a diversos problemas de tramitación de los proyectos de construcción y expropiaciones, el Ejecutivo vasco tan sólo ha podido invertir este año 50 millones de los 517 previstos. Para el próximo se ha comprometido a que las adjudicaciones de obra y la disponibilidad presupuestaria caminen de forma paralela, para lo que serán licitados siete tramos, que se sumarán a los cinco ya adjudicados.
Aguirre se esforzó en asegurar que el primer Presupuesto que ha elaborado el Gabinete del PSE está construido sobre un compromiso de austeridad en el gasto corriente, que experimentará una rebaja del 6%. Pero el recorte general del gasto será más acusado, hasta situarse en el entorno del 8,5%, ya que frente a los 11.274 millones de los que el Ejecutivo ha dispuesto este año -sumado el montante inicial y las posteriores ampliaciones-, en 2010 tendrá que conformarse con 10.315 millones. Esto es, 959 menos para el gasto público.
Las comparaciones entre departamentos con las Cuentas de este año son complicadas y pueden inducir a error, ya que en el Ejecutivo se han producido importantes cambios estructurales; por ejemplo, Consumo depende ahora de Sanidad y no de Industria, al tiempo que las competencias de Vivienda han sido absorbidas por Obras Públicas y Transportes. Pero Aguirre quiso dejar claro que, junto a la idea de mantener el esfuerzo «en Sanidad, Educación y Seguridad Ciudadana y en el gasto social», el Gobierno ha decidido mantener e incluso incrementar el gasto «en las áreas de promoción económica». De ahí que el Departamento de Industria haya visto aumentada su dotación en un 6,5%.
Llenar la brecha
Si los ingresos estimados para el próximo año son un 25% inferiores a los que figuraban en los Presupuestos de 2009 y el gasto sólo descenderá el 8,5%, esa brecha habrá que llenarla con endeudamiento. Así, el Ejecutivo espera emitir 2.038 millones de deuda pública a lo largo del ejercicio, que se sumarán a los 1.050 que se suscribirán en los últimos compases de este año. Es precisamente el aumento acelerado de la deuda el que va a introducir un cambio sustancial en la composición del gasto. Así, frente a los 134 millones que el Gobierno tendrá que pagar en 2009 por los intereses de su endeudamiento, en 2010 deberá destinar casi el doble: 245 millones.
El Gabinete contiene la respiración y espera que el dibujo que ha hecho sobre el comportamiento de la economía para el próximo año se cumpla. Si ha pecado de pesimista habrá una cierta tranquilidad. Pero si las cosas empeoran -reconocía ayer de forma distendida el consejero de Hacienda tras la presentación del proyecto de ley-, «habrá muchos sudores». En un mensaje que por repetido quizá tenga una credibilidad limitada, Aguirre aseguró que «estamos abandonando el momento más profundo de la crisis». Pero, tal vez para equilibrar el discurso, reconoció a continuación que «la recesión se mantendrá aún durante algún tiempo y el signo positivo en la evolución de la economía quizá no se vea hasta finales de 2010».
