'el avispero afgano'
Obama autoriza el despliegue de otros13.000 soldados sin informar públicamente
Soldados estadounidenses toman fotografías del iris de un afgano durante una patrulla. / REUTERS
El inmovilismo con que Barack Obama encara las repetidas peticiones de enviar más soldados a Afganistán tanto del jefe militar de la OTAN, el general McChrystal, como de los líderes republicanos; chocó ayer con la sorprendente revelación de 'The Washington Post' de que el presidente estadounidense ordenó el envío de 13.000 efectivos adicionales al país asiático sin informar públicamente de la medida. En sus últimas reuniones la semana pasada con líderes del Congreso y su núcleo de asesores políticos y militares, Obama reiteró que no mandaría un soldado más al país asiático hasta que no estuviera clara una estrategia para contrarrestar la cada vez más agresiva campaña de los talibanes.
Citando a fuentes del Pentágono, el diario señaló que se trata de soldados de apoyo, ingenieros, personal sanitario y expertos de los servicios secretos que no cuentan entre las tropas de combate. Esta cifra habría que sumarla a los 21.000 militares que aprobara en marzo, con lo que, de confirmarse esta versión, Obama habría enviado ya 34.000 soldados adicionales a Afganistán desde que asumió el cargo en enero. A comienzos de octubre, Estados Unidos tenía desplegados 68.000 uniformados, el doble de la cifra durante el mandato de George W. Bush.
«El presidente autorizó toda la operación, aunque lo único que se anunció fueron los 21.000 efectivos de combate», reveló al diario un funcionario del Pentágono no identificado. Lo que sí parece claro es que esos soldados de más que ha podido aprobar Obama no forman parte del contingente de entre 30.000 y 40.000 soldados más que pide McChrystal. En ese punto, las diferencias entre Obama y el máximo responsable de la OTAN en la zona siguen intactas.
Mientras la Casa Blanca elude pronunciarse sobre un incremento -sobre todo para mantener callada al ala izquierda del Partido Demócrata-, el secretario de Defensa, Robert Gates, fue más explícito hace unas semanas indicando que Estados Unidos enviará a más tropas de apoyo a Afganistán. En esa línea habría que entender el posterior anuncio del Pentágono de que saldrán en breve al menos 4.000 fuerzas, entre ellos especialistas para ayudar a contrarrestar la amenaza de las bombas de fabricación casera, el arma preferida de los talibanes y la que provoca más víctimas norteamericanas.
Incrementos ocultos
Pese a las aparentes contradicciones que ha exhibido en las últimas semanas la Casa Blanca y el Pentágono en torno a este delicado asunto, los despliegues de militares de apoyo no suelen hacerse públicos en Estados Unidos. Cuando el ex presidente George W. Bush anunció envío de refuerzos a Irak hace dos años, sólo mencionó 20.000 soldados de combate pero omitió otros 8.000 efectivos más que iban en misión de respaldo. Un portavoz de la Casa Blanca, Tommy Vietor, salió al paso de la información de 'The Washington Post' para indicar que Obama no ha aprobado ningún otro incremento de tropas.
