premios 2009
Comparte el galardón con su compatriota Oliver Williamson, por los análisis sobre política económica
Desde que la Academia Sueca de las Ciencias creara los premios Nobel, ningún país ha recibido tantos galardones como Estados Unidos, una muestra de la vitalidad de sus universidades y centros de investigación. Por si el dominio no estaba lo suficientemente claro, en la presente edición los norteamericanos ha barrido en casi todas las categorías, un festín al que se ha unido el mismísimo Barack Obama y su controvertido Nobel de la Paz. Ayer, dos economistas estadounidenses, Elinor Ostrom y Oliver Williamson, se llevaron el de Economía por sus análisis sobre la política económica y los límites de las empresas.
Ostrom, profesora en la Universidad de Indiana es la primera mujer en ganar el premio desde que se instaurara el Nobel de Economía en 1969. Su gran mérito, según el comité de jueces, es su teoría sobre la gestión de la propiedad pública que ha desafiado la creencia convencional de que la propiedad común es gestionada de manera pobre y debería ser regulada por las autoridades centrales o privatizada.
Sobre la base de numerosos estudios de la gestión de los usuarios de los stocks de pastos, pesca, bosques y lagos, la economista, de 76 años, concluye que los resultados son, con más frecuencia, mejores que los previstos por las teorías estándar. Ostrom constata que los usuarios de estos recursos desarrollan frecuentemente sofisticados mecanismos para la toma de decisiones y refuerzan la regulación para manejar los conflictos de interés, lo que caracteriza a las normativas que promueven el éxito.
Economista política
Doctorada en ciencias políticas y fundadora del Centro para el Estudio de la Diversidad Institucional de la Universidad de Arizona, siempre se ha definido como una economista política, a la que le han apasionado estas dos materias que ha conseguido fundir en torno a sus teorías para mejorar la gestión de recursos. «He estado estudiando cómo las personas comunes al igual que los funcionarios han tratado de solucionar problemas muy difíciles», como la deforestación y la pérdida de recursos pesqueros, declaró ayer. «Cuando los individuos tienen esta forma de trabajar juntos pueden construir confianza y respeto y pueden ser capaces de solucionar problemas», agregó.
Williamson, que enseña en la Universidad de California, en Berkeley, fue premiado por haber logrado fundamentar que los mercados y las empresas logran actuar como estructuras alternativas en la resolución de conflictos. Según la evaluación de los jueces, «la desventaja de los mercados es que a menudo involucran regateo y desacuerdos. La desventaja de las compañías es que pueden abusar de la autoridad, lo que reduce la controversia». Según su teoría, los mercados competitivos funcionan bastante bien porque los compradores y vendedores pueden recurrir a otros socios de corretaje en caso de desacuerdo. Pero cuando la competencia es limitada, las firmas están mejor posicionadas para resolver los conflictos que los mercados.
Ostrom y Williamson suceden en el palmarés al neoyorquino Paul Krugman.
