PRESIDENTE DE SASKI BASKONIA SAD
Confía en la «competitividad» del nuevo Baskonia cuando recupere a sus lesionados
Josean Querejeta, en la explanada del aparcamiento que rodea al Fernando Buesa Arena, el teatro de los sueños baskonista. / FOTOS: IGOR AIZPURU
El arranque de la Liga ACB está a la vuelta de la esquina, pero Josean Querejeta vive pendiente de la actualidad médica. Espera los resultados de la operación de Walter Herrmann para tener una idea más exacta del posible refuerzo que precise el equipo. La dura realidad física de este nuevo Caja Laboral obliga al presidente baskonista a posponer cualquier análisis sobre el potencial de un equipo remozado hasta la raíz. Aunque se prepara para un arranque de temporada complicado, su fe en el nuevo proyecto es absoluta. «El equipo tiene calidad y deseo, pero le hace falta tiempo».
-¿Qué cuerpo le han dejado las dos últimas actuaciones del equipo en la Supercopa y ante el Lagun Aro?
-Si estuviera el equipo completo, el análisis sería diferente. Por los motivos que sean, estamos teniendo muchos problemas. En una temporada en la que hemos incorporado seis jugadores nuevos, ha sido imposible tener un buen nivel de entrenamientos. La ausencia de cuatro elementos del grupo hace que no puedas tener una imagen real del equipo. Pero sigo pensando que es un conjunto joven, con calidad y que, cuando estemos todos, va a ser muy competitivo.
-¿Qué le preocupa ahora más?
-Recuperar jugadores. Algunos de ellos ni siquiera sabemos cuándo van a volver. Herrmann se opera y sabremos después qué plazo de recuperación tiene. Siendo un jugador importante, nos crea una situación difícil, pero no podemos pensar en eso. Va a ser un inicio muy complicado, pero la Liga es larga y habrá que esperar a que los lesionados se vayan recuperando para ver las posibilidades reales del proyecto, que creo que son altas.
-¿Al Baskonia le rodea una atmósfera de nuevo ciclo?
-Sí. Incluso antes de terminar la final de la Liga ACB estaba convencido de que teníamos que empezar un nuevo ciclo por diferentes circunstancias. Una, porque sabía que un jugador importante (Rakocevic) ya había fichado por otro equipo. Dos, porque otro elemento de peso (Mickeal) estaba negociando su pase a otro equipo, precisamente cuando estábamos disputando la final con ese club. Y otra más, porque me extrañó mucho que, nada más terminar el último partido de la final, la primera reacción de uno de los capitanes (Prigioni) fue decir que su ciclo en Vitoria, aun teniendo contrato, había terminado. Todo eso influyó mucho a la hora de tomar una decisión que ya venía madurando. Había jugadores que habían agotado su ciclo y otros que tenían ofertas que no podíamos igualar.
-¿Un relevo generacional? ¿Un nuevo espíritu?
-Un cambio generacional. Cuando un equipo está mucho tiempo con el mismo discurso termina teniendo un rendimiento menor del que puede dar. Un conjunto como el nuestro, muy lejos de los clubes de fútbol, tiene que competir con otras cosas; jóvenes con potencial de crecimiento. No podemos hacer proyectos como el Real Madrid, muchos jugadores de un nivel salarial muy importante en Europa, pero con una edad ya alta.
-Juventud y muchos jugadores aún por contrastar en el escalón más alto de la élite. ¿Una apuesta arriesgada?
-Sí. Es verdad que un jugador joven no tiene experiencia, algo que en momentos determinados te puede costar partidos, pero también sus posibilidades de crecimiento durante el año te pueden dar un rendimiento muy alto. Siempre hemos metido jóvenes en el equipo y nos ha dado buen resultado. En su momento fueron Calderón, Scola, Nocioni, Splitter...
-¿Dusko Ivanovic sigue siendo el técnico ideal para este proyecto?
-Técnicos, presidentes o jugadores ideales no existen. Muchas veces, por la idiosincrasia del club, hay gente con la que conectas. En ese sentido, en la trayectoria que llevamos, Dusko ha sido el mejor entrenador de este equipo.
-¿Aunque su exigencia pueda reducir las opciones del Baskonia en el mercado? No todos los jugadores quieren ponerse a sus órdenes.
-En el tiempo que llevo de presidente ningún jugador me ha dicho que no venía porque Dusko era el entrenador. Muchas veces se dicen cosas que no son ciertas. Incluso hace poco leía que había algunos jugadores que no habían aguantado la pretemporada con Dusko. Hay que hacer análisis más finos. Luego, todos los equipos tienen lesiones. Lo que pasa es que no podemos tener una plantilla de doce o trece fichas como el Barça o el Madrid, donde se minimizan más las bajas.
Por debajo de la mitad
-El Barça y el Real Madrid han barrido el mercado. Presupuestariamente hablando, ¿a qué distancia está el Baskonia de estos dos clubes?
-En este momento somos el cuarto presupuesto de la ACB. La distancia con el Real Madrid y el Barcelona se ha incrementado de forma que estamos por debajo de la mitad del gasto de estos equipos. Los dos han llegado a la altura de los grandes de Europa, como CSKA, Panathinaikos u Olympiacos.
-¿Y la distancia deportiva?
-Espero que no haya tanta diferencia, sobre todo cuando estemos todos. El equipo tiene calidad y deseo, pero le hace falta un tiempo. Hemos construido un plantel en el que creemos, sabiendo que no va a ser un año fácil.
-Son rivales a los que no parece afectarles la crisis. ¿Le aprieta al Baskonia?
-Como a todo el mundo. Sin embargo, como hemos hecho en el pasado, hemos tenido que plantearnos operaciones pensando en el futuro, como el cambio de Prigioni por Oleson, un jugador de 32 años por alguien que va a obtener el pasaporte español y que tiene un porvenir importante, y además obteniendo un rendimiento económico, como también en el caso de Vidal. Aparte de trabajar para generar recursos, a veces necesitamos hacer este tipo de traspasos. Nunca vamos a entrar en una disputa económica con equipos como el Real Madrid o el Barcelona, porque el club puede arriesgarse a desaparecer o a llegar a situaciones económicas que conocemos en nuestro entorno y que debemos evitar a toda costa.
-A quien apunte a una temporada de transición, ¿qué le respondería el presidente del Baskonia?
-Que es una tontería. El nivel de exigencia y el compromiso con seguidores y patrocinadores son tan elevados que no se pueden reducir las metas.
-Tras la marcha de Vidal y Prigioni, usted aseguró que el equipo quizás perdería experiencia, pero ganaría en actitud. ¿Lo ha podido confirmar?
-Antes que nada, en ningún momento quise decir que la actitud de Vidal o Prigioni fuera mala. Pero sí creo que debemos tener gente que quiere estar y que quiere crecer con nosotros. De momento, yo estoy contento con el trabajo que se está haciendo pese a las dificultades, pero para tener un análisis más claro necesito que estén todos entrenando y que hayan pasado algunos meses.
En el momento oportuno
-¿Qué dimensión tiene el aterrizaje de un patrocinador como Caja Laboral?
-Su llegada ha sido en el momento oportuno. A primeros de julio no teníamos 'sponsor'. Era una situación muy delicada, hasta el punto de que, sin patrocinador, nuestro proyecto sería mucho menos ambicioso. Hicimos diferentes contactos y llegamos a un acuerdo con el que debemos estar contentos, ya que de no existir nos hubiera hecho muchísimo daño. Nos habría impedido estar en la línea de presupuesto de las últimas temporadas.
-¿Cuál fue la operación más complicada de este verano?
-El cambio entre Oleson y Prigioni. Teníamos muy claro que, de no haber intercambio, se hubiera frustrado la operación y hubiéramos afrontado con todas las consecuencias tener un jugador descontento con un año de contrato.
-¿Alguien le ha defraudado?
-No. Muchas veces hay jugadores que toman decisiones y luego quieren cubrirse. En el mundo del deporte todo es más sencillo. Unas veces hay jugadores que se quieren marchar porque quieren ganar más o porque están descontentos. Otras el club lo propone porque quiere hacer una operación económica. Al final todo se cierra porque las partes están de acuerdo. Así, todos los comentarios que se hacen después sobran. No sirven más que para justificarse o para que el público no pite cuando vengan a Vitoria.
