ECONOMÍA
La formación nacionalistaquiere un profesional de trayectoria sólida, «cercano» al partido y que tenga, además, capacidad de liderazgo
Juan Asua, en primer plano, durante una reciente reunión de expertos celebrada en San Sebastián. / EFE
El entorno del BBVA es el 'caladero' en el que el PNV busca desde hace semanas al futuro presidente de la Bilbao Bizkaia Kutxa (BBK) con el objetivo de sustituir a Xabier de Irala, quien ha anunciado su decisión de abandonar la caja a finales de julio por razones médicas. La plantilla de altos cargos en activo del banco y también la de los prejubilados ha sido revisada con sumo detalle por la dirección del partido.
El candidato «deseado» es Juan Asua, actual director general de la entidad y responsable del negocio del BBVA en España y en Portugal, aseguran fuentes conocedoras del proceso. En síntesis, no sólo un «primera línea» del grupo, sino también uno de los ejecutivos que más poder atesora en su estructura, ya que controla su área de actividad más importante. Responde al retrato robot que se ha definido para esta operación: un profesional de trayectoria financiera sólida, que resulte «cercano al PNV» y que tenga capacidad de liderazgo.
Asua «no es un nombre que haya comenzado a ser barajado en el último mes», aseguran fuentes nacionalistas. «Hace ya algunos años que la dirección del PNV sigue sus pasos con atención. Es un profesional con una carrera espectacular, está considerado como uno de los mejores ejecutivos de banca en España, con una gran proyección». Aunque no milita en la formación jeltzale, este ingeniero de 47 años nacido en Bilbao -es también máster por el IESE y la Johnson School- está considerado como una persona «próxima» al PNV.
Dificultades
Miembro del comité de dirección del BBVA desde 2005, la asunción de responsabilidades sobre el negocio de España y Portugal -que se produjo a mediados del pasado año- puede convertirle en una «pieza inalcanzable». Tan sólo tres integrantes de la ejecutiva del partido -el presidente, Iñigo Urkullu; el máximo responsable en Vizcaya, Andoni Ortuzar; y el 'burukide' que controla los asuntos económicos, José María Zalbidegoitia- conocen el detalle de las conversaciones que se han mantenido ya con éste u otros posibles sustitutos de Irala.
Asua -apuntan los mismos medios- no ha sido el único nombre que se ha barajado para llevar el timón de la entidad. Está extendida la idea de que el actual presidente de la BBK ha tratado de impulsar el ascenso del director general, Ignacio Sánchez-Asiaín, pero el PNV la tiene descartada. La versión más que más ha corrido entre la cúpula jeltzale es que su perfil no es el de un «ejecutivo líder», aunque algunos medios subrayan que son las suspicacias en el ámbito político las que le han dejado fuera.
En los últimos días han circulado también otros nombres de eventuales candidatos a la presidencia de la BBK, procedentes igualmente de la 'cantera BBVA'. Entre ellos figura Gregorio Villalabeitia, un baracaldés ex director general del banco -ha sido consejero de Telefónica y Repsol- y que tiene lazos profesionales históricos con la Bilbao Bizkaia Kutxa. Villalabeitia fue director general adjunto de la Caja de Ahorros Vizcaína, que abandonó en el momento de su fusión con la Municipal de Bilbao para dirigir el Banco Cooperativo.
En esa nómina también se han barajado otros ex altos cargos del BBVA, como José María Abril -ex director de Megios Mayoristas- y Vitalino Nafría -ex director de Banca Minorista para España y Portugal-, al igual que Javier Echenique. Este último, reconocido como «cercano» al nacionalismo vasco, asumió recientemente la presidencia del Banco Guipuzcoano, una situación que «le deja fuera de la lista» de los candidatos a suceder a Irala, según expertos del sector.
