ECONOMÍA
La recuperación económica no llegará hasta 2011 y el paro alcanzará el 20,5% de la población activa el próximo año
La Comisión Europea anticipó ayer un escenario económico muy negativo para España durante este ejercicio y el próximo, con una fuerte recesión y un preocupante crecimiento del desempleo. Todo ello envuelto en un enorme déficit fiscal que alcanzará el 9,8% del PIB el año que viene, después de situarse en el 8,6% en éste.
Aunque el comisario Joaquín Almunia intentó dulcificar estas alarmantes cifras, al asegurar que la destrucción de puestos de trabajo va a moderarse para acabar 2009 en una tasa del 17,3%, lo cierto es que esta previsión ha quedado obsoleta antes incluso de ver la luz: la tasa se ha alcanzado ya en el primer trimestre del año. Y para 2010, Bruselas estima que el desempleo llegará al 20,5% de las personas en disposición de trabajar, es decir, 4,7 millones, un panorama al que contribuye «un flujo de inmigrantes todavía relativamente fuerte».
En lo que al PIB respecta, las cifras de España para este año no difieren significativamente -en algunos casos son incluso mejores- que las que se anuncian para las principales economías de la Unión Europea. Frente a una recesión del 3,2% en nuestro país, Francia caerá un 3%; Reino Unido se contraerá un 3,8%; Italia, un 4,4%; y Alemania descenderá nada menos que un 5,4%.
La gran diferencia, sin embargo, se dará en la salida de la crisis. Mientras la mayoría de los países de la Eurozona recuperarán en 2010 la senda del crecimiento -algunos registrarán ligeras caídas, de apenas décimas-, la Comisión Europea estima que el PIB español aún se contraerá un 1%.
Así, los 'grandes' habrán corregido sustancialmente su tendencia económica y Alemania recuperará un 0,3%; Italia y Reino Unido, un 0,1%; y sólo Francia continuará en números rojos, con una leve caída del 0,2%.
El propio Almunia reconocía ayer que la salida de la recesión de la economía española será «más lenta» que la del resto de sus socios comunitarios debido, principalmente, al profundo desplome del sector de la construcción y su peso en el PIB nacional. Esta situación «exigirá un ajuste más prolongado», explicó el comisario europeo de Asuntos Económicos.
El temor al desempleo
Además, la Comisión estima que el temor al desempleo está teniendo una acusada incidencia en el consumo privado de los españoles. «La caída del consumo», dice el informe, «está ligada al temor a perder el empleo, lo que fuerza una mayor tasa de ahorro, impactos negativos en los ingresos y la desaceleración del ritmo de crecimiento de la renta real disponible».
Las nuevas previsiones de Bruselas son mucho más negativas que las últimas difundidas por el Gobierno de Zapatero, en enero pasado, en las que se auguraba una contracción de la economía en 2009 del 1,6% y un crecimiento del 1,2% en 2010, y descartaba que se fueran a rebasar los 4 millones de desempleados, algo que ya sucedió a finales de marzo. Sin embargo, se sitúan muy en la línea, con sólo unas pocas décimas de diferencia, de los últimos vaticinios publicados hace unas semanas tanto por el Fondo Monetario Internacional como por el propio Banco de España.
Las últimas estimaciones de la Comisión muestran, para todos los países, un panorama mucho más desolador que las anteriores, que datan de noviembre, lo que da idea del desbarate que la crisis está provocando en todos los oráculos económicos.
Si bien Almunia insistía en ver el vaso medio lleno, y decía creer que «la UE ya no se encuentra en caída libre», reconocía que «Europa atraviesa la recesión más profunda y amplia desde la Segunda Guerra Mundial, y nadie ha sido capaz de contenerla».
Los datos, que anoche analizó el Eurogrupo en el curso de su reunión mensual, abren interrogantes sobre los plazos para la corrección de los déficits excesivos. Veinte socios comunitarios tendrán este año déficits presupuestarios por encima del 3% previsto en el Pacto de Estabilidad y doce de ellos son miembros de la Eurozona.
Déficit cercano al 10%
Alemania pretende que esas correcciones adquieran carta de naturaleza en 2011, pero no está claro que España pueda sumarse al carro de los virtuosos con los resultados que se le aventuran para 2010. La Comisión estima que el déficit fiscal del año que viene rondará el 10% del PIB, «incluso aunque el paquete fiscal se haya invertido completamente».
«Los ingresos -enfatiza- crecerán en torno a un 3%, por encima del crecimiento nominal del PIB, reflejando principalmente la inversión de las medidas de reducción de ingresos del año anterior, (adoptadas) en un escenario de actividad económica en declive». Sin embargo, concluye, los gastos crecerán un 8,25% debido al funcionamiento de los denominados 'estabilizadores automáticos', unos beneficios de los desempleados «especialmente altos» y el pago de una deuda más cara.
