ECONOMÍA
La crisis se agudiza al caer la economía a un ritmo del 2,9% en el primer trimestre por el hundimiento del consumo y la inversión
Elena Salgado, ministra de Economía. / EFE
La recesión en la que se encuentra sumida oficialmente España se agrava con una virulencia inesperada y ya es la más profunda desde 1970. La economía se contrajo a un ritmo anual del 2,9% entre enero y marzo -cuatro veces más que a finales de diciembre- y un 1,8% respecto al trimestre anterior, en el que la crisis ya se dejaba sentir con intensidad, según un informe difundido ayer por el Banco de España. Esos datos están en línea con las pesimistas estimaciones del instituto emisor para este ejercicio -espera una caída del Producto Interior Bruto (PIB) del 3%- y destrozan las previsiones del Gobierno, revisadas a la baja a mediados de enero, que apuntan una contracción del 1,6%. Como ya dejara entrever tras su nombramiento la vicepresidenta Elena Salgado, el Ejecutivo volverá a recortar esas cifras, confirmó el secretario de Estado de Hacienda, Carlos Ocaña.
Entre enero y marzo la demanda nacional descendió nada menos que el 4,9%, calcula la institución. Detrás de este hundimiento está la debilidad del consumo de los hogares, que cedió el 3,3% por el acelerado deterioro del empleo y las negras perspectivas de futuro. De forma paralela, el endeudamiento de las familias se frena y el ahorro doméstico ha seguido al alza.
Deterioro inversor
Tampoco levanta cabeza la inversión. La destinada a la construcción sigue retrocediendo y la dedicada a bienes de equipo muestra una evolución cada vez más negativa, con desplome adicional del 20%. El escenario económico de larga recesión y las dificultades para obtener financiación colapsan los proyectos empresariales.
La crisis generalizada produce igualmente efectos negativos en el sector exterior. Con todo, la demanda externa neta habría aportado 2,2 puntos porcentuales al crecimiento. Los datos avanzados revelan un descenso de las compras al resto del mundo -por la evolución negativa del consumo de los hogares y de la inversión en equipo-, mientras que el frenazo de las exportaciones es el reflejo de la contracción del comercio mundial. Y es que la depresión económica se extiende desde los países avanzados -los principales clientes de España- a los emergentes. No hay sectores a salvo, porque los datos del sector turismo revelan una trayectoria negativa y actividades de comunicaciones, transporte y financieras también muestran notables caídas.
Sin margen de maniobra
El informe del Banco de España constata cierta moderación en los costes laborales, pero sus autores creen que las alzas salariales acordadas en la negociación colectiva -2,7% hasta marzo, frente al 3,6% del año anterior- «continúan siendo elevadas ante la acusada debilidad del mercado de trabajo». Reconocen, no obstante, el elemento de contención que supone el hecho de que las cláusulas de salvaguardia no tengan efecto este año.
Para el instituto emisor, la fuerte desaceleración de los precios y las tasas negativas de inflación que ya se registran no van a conducir ni a una situación de caídas generalizadas ni significan que España vaya a adentrarse en una espiral deflacionista. Por el contrario, celebra el diferencial negativo con la UE por cuanto implica cierta «ventaja competitiva» que habría que preservar mediante reformas que incrementen la competencia en algunos mercados.
Finalmente, el Banco de España, que ya ha anticipado una escalada del déficit y de la deuda pública este año y el próximo, recuerda al Gobierno «el escaso margen de maniobra para seguir utilizando la política presupuestaria como instrumento para impulsar la demanda» y el crecimiento económico.
