Alerta sanitaria
Al menos 20 personas han muerto en el país azteca y un centenar ha sido
contagiado por una epidemia provocada por una «extraña mutación»
25.04.09 -
México está en alerta sanitaria por la epidemia de gripe porcina que ha matado al menos a 20 personas, enfermado a un centenar y desencadenando una ola de pánico entre miles de ciudadanos que abarrotan los centros de salud y las farmacias del país. «No se trata de un virus habitual de la influenza estacional, sino que es una mutante de un virus que viene de los cerdos», explicó el secretario (ministro) de Salud mexicano, José Ángel Córdova.
El Gobierno azteca asegura que la pandemia está controlada. Sin embargo, existen sospechas de que otras 45 personas fallecieron a consecuencia de esa epidemia en los últimas días. Según Córdova, «no es gripe aviar, no es la que viene de los pájaros. Es un virus que mutó de los cerdos y que de ahí en algún momento se transmitió a algún humano». El ministro desveló que temen que un millar de personas podrían haberse contagiado del virus.
De las víctimas confirmadas, al menos trece eran del Distrito Federal, la capital, donde viven trece millones de personas. Como medida de prevención, las autoridades ordenaron ayer suspender las clases en los colegios hasta nuevo aviso, algo que no sucedía desde el devastador terremoto de 1985. Asimismo, se ha decretado la cancelación de grandes eventos públicos.
Lo extraño del virus es que ha causado el mayor número de muertes en jóvenes y adultos de mediana edad, habitualmente un sector menos vulnerable. Según el ministro, esto podría deberse a que los niños y ancianos están vacunados contra otras cepas y contaban con mayor grado de protección.
Un millón de dosis
El presidente, Felipe Calderón, convocó al gabinete a una reunión de emergencia para lidiar con la crisis sanitaria. Para prevenir el contagio, las autoridades de salud recomendaron evitar espacios cerrados y los saludos con besos y apretones de manos, así como emplear mascarilla y lavarse las manos con frecuencia. También se aconsejó a quienes presenten síntomas no ir a trabajar, acudir al médico y guardar reposo.
Córdova aseguró que las pruebas de laboratorio han permitido ya identificar el germen causante de la enfermedad. El ministerio, agregó, cuenta con más de un millón de dosis de antivirales para combatir este brote, medicamentos que tienen el aval de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«Este nuevo virus es susceptible a un antiviral específico, así que los casos que sean detectados y determinados como influenza serán perfectamente tratados», tranquilizó Armando Ahued, secretario de salud del distrito federal.
Ayer, muchos usuarios de transportes públicos, como metro y autobuses, se protegían con mascarillas. Después de que se lanzara la advertencia, los centros de salud y hospitales no daban abasto a atender a personas que temían haberse contagiado. Los síntomas son fiebre superior a los 38 grados, tos frecuente e intensa, dolor de cabeza, falta de apetito, congestión nasal y malestar general.
Curiosamente, fue el Gobierno de Canadá el que avisó al mexicano de que el virus de la gripe porcina se extendía por territorio azteca, debido a que un turista de esa nacionalidad regresó de unas vacaciones con la enfermedad. El hombre, del que no se precisó en qué parte de México estuvo, fue tratado y se encuentra a salvo. A ese caso se suman otros siete detectados desde el martes en Estados Unidos, concretamente en Texas y California. A todos ellos se les diagnosticó un nuevo tipo inusual de virus de gripe porcina H1N1, que se presentó como un brote mortal mezcla de fiebre porcina, aviar y humana, pero todos ellos se recuperaron.
