A la batalla fundamental sin director. Emilio Sánchez no estará finalmente en Girona. Aunque Javi López aseguró el jueves que podría jugar «sin problemas», un edema en el adductor -cuatro o cinco días de baja- apartó ayer al manchego de la convocatoria. El Alavés, por tanto, se la juega esta tarde en Montilivi sin la que, posiblemente, es su pieza más básica -titular en todos los partidos en que ha estado disponible (30)-. Porque, pese a que ninguno de los protagonistas lo reconozca en público, a nadie se le escapa que cualquier opción de permanencia pasa por ganar hoy en uno de los campos más difíciles de la categoría.
Sea cual sea la cuenta, para pillar al Celta o a cualquier otro. Todo lo que no sea sumar tres puntos ante los catalanes supondría una estocada casi definitiva. Porque los albiazules no pueden mirar más allá de este partido, sólo queda ir ganando encuentros y ver dónde te coloca la clasificación después. El tan manido término de 'final' empieza a cobrar más sentido, un todo o nada, aunque en este caso el premio sea tan sólo seguir aspirando a reengancharse al tren de la salvación.
Y López acude a este órdago obligado a retocar una vez más su alineación. Pablo de Lucas es el único jugador de la plantilla con unas características similares a las de Emilio y, con 148 minutos de competición a sus espaldas, está llamado a llevar la batuta albiazul en Girona si no se quiere tocar el dibujo habitual. Porque cualquier otra alternativa -Nacho Garro o Cabrera- supondría jugar con dos pivotes defensivos.
Lateral derecho
También será novedad Raúl Llorente, que apunta a la banda izquierda del centro del campo después de cumplir sanción ante el Xerez. El damnificado puede ser Moreno, impreciso en el último partido.
El cambio en la defensa es obligatorio, dada la baja por acumulación de amonestaciones de Almirón. Su puesto será ocupado por Pablo Casar, que, en principio, actuará en el eje de la zaga junto a César. Cabe, sin embargo, la habitual duda en el lateral derecho. Si el entrenador optara por desplazar al central vitoriano a la banda, en lugar de Kalderon, Garro tendría opciones de formar al lado del cántabro.
Todo frente a un equipo al que, además, le vale el empate, que prácticamente le garantizaría la permanencia. Raúl Agné recupera a los defensas Jose, Serra y David Sánchez, aunque ninguno de los tres saldrá de inicio. El técnico introducirá un solo cambio en el once respecto al último partido, ante el Hércules. Superada una leve lesión, Paco Esteban dejará fuera a Arnal para formar tándem ofensivo con Jito.