CICLISTA DEL EUSKALTEL-EUSKADI
Ha crecido en Las Encartaciones, donde se decidirá esta Vuelta al País Vasco
Contador felicita a Samuel Sánchez, que acaba de lograr el oro en los Juegos Olímpicos de Pekín. / EL CORREO
El río Cadagua viene del valle burgalés de Mena y se topa con el Nervión en Zorroza. A su manera, ha marcado el curso vital de Samuel Sánchez, un chaval de Oviedo que hace ya mucho durmió una noche en un hotel de Villasana de Mena. Estaba en la selección juvenil española y allí le conoció Miguel Madariaga, mánager del equipo Euskaltel-Euskadi. En el Hotel Cadagua. Ya no se separó de ese cauce. Desde entonces vive a tiempo parcial en Güeñes, en Las Encartaciones, a la orilla de su río. Por allí discurrirán esta semana tres etapas de la Vuelta al País Vasco.
-El sábado se retiró en el G. P. Induráin. ¿Algún problema?
-No. No convenía tirarse a la piscina, que lo importante viene a partir de ahora.
-Media vuelta se disputa entre Zalla y Güeñes, su otro hogar. ¿Cómo recuerda la primera vez que llegó?
-Era el final de mi primer año como amateur. Llegué en coche, detrás de Tomás (Amézaga, mecánico del Euskaltel). Su familia, que vive enfrente, me dejó un caserío. El acceso estaba sin asfaltar. Era una pista. Estaba bien para vivir.
-¿Durmió solo la primera noche?
-No. Las primeras noches me quedé en casa de los Amézaga. Faltaba algún mueble en el caserío, la nevera, creo recordar.
-De vivir en Oviedo, con su familia, a estar solo en un caserío. ¿Qué tal se adaptó?
-Vine medio acostumbrado. Antes de ir a Güeñes, había estado compartiendo piso en Galdakao con otros ciclistas. Tuve la suerte de dar con la familia Amézaga. Encajé a la perfección y, la verdad, es que siempre he estado encantado en Güeñes. Lo pasaba fenomenal.
-Era aún amateur. Y lo apostó todo por el sueño de ser ciclista. Riesgo.
-Claro que tenía eso presente. Era joven. Había andado bien en mi primer año amateur y quería intentarlo. Cogí ese camino y no quería salirme de él. Miguel (Madariaga, mánager del Euskaltel), ya me había dicho que si seguía así, habría un hueco en el equipo profesional.
-Pese a ser asturiano. ¿Pensó que eso podría ser un obstáculo para ingresar en un equipo con sólo corredores vascos?
-No. Yo me fío de la gente. Me fié de Miguel y no me equivoqué.
-Acertó. Ahora es, con Contador, el favorito para ganar la Vuelta al País Vasco que pasa por Güeñes.
-Hay más candidatos. Ojalá sólo se hable de él y de mí. Eso es que todo me irá bien. El favorito número uno es Alberto. Por lo que es y por lo que ha hecho este año.
-Contador asusta. Hasta ganó el prólogo de la París-Niza.
-Y domina como nadie la montaña. Contador no tiene fisuras. Para luchar por la Vuelta hay que que estar a su nivel; si no, es imposible.
-Le conoce bien. Son amigos.
-Por eso digo que no tiene fisuras, porque le conozco.
-En la Vuelta al País Vasco no se hablará de Armstrong, el gran tema de la temporada.
-Eso también es bueno. Su vuelta ha sido positiva, pero nos ha ensombrecido un poco a todos. En la Vuelta a Castilla y León ganó la primera etapa Sobrino, que anda luchando para hacerse un hueco en el campo profesional, y nadie se acordó de él. Sólo de la caída de Armstrong. Se habla de Armstrong, no de ciclismo. En la Vuelta al País Vasco se va a hablar de ciclismo.
-Por cierto, al estadounidense no se la ha visto tan bien.
-La bicicleta y la carretera nos ponen a todos en nuestro sitio.
Lluvia y descensos
-La primera etapa de la ronda vasca tiene nueve descensos. Peligro si hay lluvia. ¿Lo prefiere así?
-No, desluce las carreras. El buen tiempo anima a todos, a los ciclistas y a los aficionados.
-Dice que Contador no tiene fisuras, pero usted le supera en habilidad en los descensos.
-Bueno. Alberto baja bien. Para dejarle tendría que ser una bajada más larga, con tiempo para que la gente pierda la concentración. Es como en las motos o en el tenis. En una bajada larga, no puedes perder la concentración ni un segundo. Si no, te vas al suelo.
-Contador anuncia que saldrá a ganar al Vuelta al País Vasco.
-Es que es Alberto Contador. Puede decirlo. Sabe que está bien. Yo he ganado en Llodio, pero es una carrera de un día. Saldré a darlo todo, pero se me tienen que dar todas las circunstancias a favor.
-Ha dicho que se fía de la gente. ¿Sigue siendo tan confiado ahora que es campeón olímpico?
-Bueno. Siempre pasa que se arrima gente por interés. Pero tengo la suerte de tener muy buenos amigos, muy buena familia. Y me hacen tener los pies en el suelo. Sé distinguir al que viene para sacar algo. Hay que confiar en los amigos de toda la vida.
