El paro sigue sin tomarse un respiro. En marzo creció en 123.543 personas al persistir el impacable impacto de la crisis en el mercado laboral español. El dato admite dos lecturas. Una positiva: es el menor aumento del último semestre, en el que el desempleo se ha desbocado por la llegada de la recesión a todos los sectores. Y otra negativa: el incremento es el mayor de la historia en ese mes y el primero que se produce desde 1993, lo que rompe una tendencia positiva que acompañaba hasta ahora a la llegada de la primavera gracias a las contratacones del sector turístico. El pasado día 31 los inscritos en las oficinas del Servicio Público de Empleo Estatal (SPEE-Inem) eran 3.605.402, una cifra sin precedentes, que ha engordado en 1,3 millones de desocupados en el último año, en el que no ha dejado de aumentar. Por su parte, la afiliación a la Seguridad Social mostró una cierta moderación en la destrucción de puestos de trabajo al registrar una caída media de 54.489 cotizantes, el mejor comportamiento desde julio del pasado ejercicio.

El Gobierno reconoció la crítica situación y expresó, a través de la secretaria general de Empleo, Maravillas Rojo, su esperanza en que algunas medidas adoptadas, como el plan de inversiones municipales, dejen sentir su efecto en los próximos meses y ralentice el aumento del paro.

Pese a las 5.000 obras iniciadas de ese programa -faltan 30.000 aún por ponerse en marcha, apuntó- el desempleo en la construcción continúa su tendencia alcista, aunque en esta ocasión su alcance fue menos intenso, con 16.000 personas más, el 2,35%, frente a un alza global del 3,55%. Este sector también siguió destruyendo puestos de trabajo, como demuestra la caída de la afiliación a la Seguridad Social en unas 30.000 personas a lo largo del mes (casi 650.000 en un año).

El paro creció en marzo en todos los sectores y todas las comunidades autónomas, y de manera similar entre los hombres y las mujeres. Una vez más, la subida fue más importante entre los extranjeros. Hay 477.000 desocupados en las listas del SPEE-Inem, una cantidad que duplica la registrada por las mismas fechas de hace un año. En marzo el avance fue del 5%, por encima de la media.

Un desempleo más alto se traduce en mayores gastos en la protección de los parados. La última nómina conocida, la de febrero, ascendió a 2.610 millones de euros, un 71% más que un año antes.

La afiliación afloja

La afiliación a la Seguridad Social, un baremo muy fiable para medir la creación de empleo, presentó un retroceso moderado, ya que los más de 54.000 cotizantes perdidos son la cifra más baja de los últimos ocho meses y se comparan de forma ventajosa con los 60.000 de febrero, los 350.000 de enero o los 190.000 de diciembre.

El secretario de Estado de la Seguridad Social, Octavio Granado expresó ayer argumentos para la esperanza, al vaticinar que el empleo crecerá en los próximos meses, aunque el paro también siga haciéndolo.

En marzo crearon empleo los sectores de hostelería (17.000 cotizantes más), actividades sanitarias y servicios sociales (14.000) y la educación (6.000), entre otros, y lo perdieron la construcción, la industria manufacturera (32.000) y las actividades administrativas (16.000). En el último año, los 1,26 millones de afiliados perdidos pertenecían en más de la mitad de los casos al ladrillo; seguido por la industria, con casi 270.000.