Habrá quinto partido el próximo jueves en el Palau. El simple enunciado suena a condena para un Baskonia que ha desperdiciado su primera bola de ‘play off’ en el Fernando Buesa Arena. De nuevo en una de sus versiones más desconcertantes y sumido en la más absoluta desorientación, la escuadra vitoriana desaprovechó la oportunidad para resolver la serie e hincó la rodilla ante un Barça sobresaliente que resucitó de la mano de Juan Carlos Navarro.

La próxima será la batalla final ante un Barcelona, que no se rindió y devolvió otra vez el golpe para recuperar la ventaja de campo en un momento crítico de la serie. El Buesa Arena tuvo ayer en su mano la resolución, pero será el Palau el juez final. Duele gastar una bala tan valiosa, pero nada es imposible para este Baskonia que tiene grabados en su historial hitos de altura en todo tipo de bocas de lobo. Recuerden el OAKA en abril de 2006.

Eso sí, para rendir el santuario ‘culé’ el equipo azulgrana necesitará refrescar mente y músculos. Ahora, tiene ante sí una espera interminable en la que tendrá tiempo, quizás demasiado, para recapacitar. El fin de semana queda en blanco tras el cambio de fecha del duelo contra el Pamesa. Mientras el Barça viaja a Granada, Ivanovic enclaustrará a los suyos en la cancha de entrenamiento hasta el Jueves Santo, fecha final del quinto duelo y demostración palpable de lo poco que respeta el baloncesto las fiestas de guardar.

Contra todo

Al TAU le queda la Heroica e intentar romper el maleficio que históricamente le persigue cada vez que llega al quinto partido de una serie. Deberá pelear contra los precedentes, contra el factor ambiental de un Palau a toda presión; pero, sobre todo, contra un Barcelona que, cuando afina sus armas y encuentra el acierto, brilla a un nivel sobresaliente.

Una vez más, quedó plasmado sobre el parqué del Fernando Buesa Arena la tónica de una serie que entra ya en su tramo agónico. Cuando el Baskonia gana, lo hace con sufrimiento y cuando lo hace el Barça se da un auténtico homenaje. La escuadra ‘culé’ llegó al extremo de la humillación y asestó un golpe bajo a un TAU perdido en el laberinto de su indecisión, incapaz de hacer funcionar su maquinaria a pleno rendimiento en una cita mayúscula, la más importante en lo que va de temporada.

La irrupción de Navarro en la serie permitió al Barça recobrar el norte. No sólo aportó puntos sino sentido al juego blaugrana. Su mera presencia en el quinteto inicial hacía presagiar un encuentro distinto al disputado el pasado martes. Desde los primeros minutos, el TAU se manejó incómodo, inquieto por las variantes defensivas dispuestas por Xavi Pascual y resolviendo la ‘zona 2-3’ a base de los triples de Rakocevic. Pero sí, Navarro mandaba, Lakovic y Basile se unieron a la conjura para ajustar la mira desde más allá de la línea de 6,25. El TAU estiró su ventaja hasta los ocho puntos (25-17. Minuto 12), pero el Barça resistió a base de sumar fieles a la causa en una noche de retornos; no sólo el de Navarro sino el de Ilyasova, que olvidó ese desafortunado mate en el tercer choque para completar una actuación soberbia. En las filas baskonistas, las malas vibraciones se acentuaron en los instantes finales del segundo cuarto para llegar al extremo de la inoperancia más absoluta en el arranque del tercero.

En poco más de tres minutos de apagón total, se fraguó un desalentador parcial de 0-15 (41-50. Minuto 23) y la sombra del quinto se instauró en el Buesa Arena. El Barça hurgó en la herida hasta alcanzar los catorce puntos de renta (47-61. Minuto 27). El último tren de la noche a Berlín pareció volver tras una tímida reacción vitoriana con un parcial de 7-0), pero el Barça se encargó de cerrar la estación con David Andersen de percutor interior con nueve puntos consecutivos para poner el 54-70 al final del tercer cuarto. En el capítulo final, el Baskonia ni siquiera pudo soñar imposibles, condenado a un quinto que, hasta ahora, siempre le ha sido esquivo.

Ficha Técnica:

63 TAU Cerámica (19+22+13+9): Prigioni, Rakocevic (21), Mickeal (14), McDonald (4), Teletovic (1) -cinco inicial-, Vidal (9), Splitter (12), San Emeterio, Ilievski (2).

84 Regal Barcelona (17+23+30+14): Lakovic (15), Basile (13), Navarro (11), Vázquez (8), Andersen (11) -cinco inicial-, Santiago (4), Grimau (9), Barton (2), Sada, Ilyasova (11).

Árbitros: Zavlanos (GRE), Belosevic (SRB), Borys (UKR). Sin eliminados.

Incidencias: Cuarto partido de play off de cuartos de final de Euroliga disputado en el Fernando Buesa Arena ante 9.700 espectadores, lleno total.