Los socialistas vascos incluirán en puestos de salida en sus listas para las próximas elecciones autonómicas a independientes que han colaborado de manera puntual con el partido pero que no militan en el PSE. Las candidaturas que presentará este partido estarán encabezadas por Patxi López en Vizcaya y por los secretarios territoriales de Guipúzcoa; Iñaki Arriola; y Álava, Txarli Prieto. El máximo responsable de la formación en Vizcaya, José Antonio Pastor, irá tras el candidato a lehendakari.
La conformación de las planchas definitivas se irá conociendo a lo largo de la semana, una vez que las diferentes ejecutivas provinciales las anuncien de manera oficial a sus comités. Será el próximo domingo cuando se presentarán por todo lo alto en el Palacio Euskalduna de Bilbao. Un acto que será el primer capítulo de una agenda apretada: el domingo siguiente, el 25, Zapatero visitará Euskadi y el 31 de enero y el 1 de febrero el PSE celebrará una gran conferencia política en la que tomarán parte 600 delegados, un centenar de ellos ajenos al partido, que darán el visto bueno al programa electoral. Doce días después, arrancará la campaña.
La inclusión de independientes en las listas para los comicios no es nueva. Ya en la cita de hace cuatro años hubo ejemplos significativos. El más claro se produjo en Álava, donde el cabeza de cartel fue Emilio Guevara. El ex diputado general de este territorio por el PNV abandonó la formación jeltzale y apostó por el PSE. Su implicación fue tal que acabó redactando el proyecto socialista de nuevo Estatuto, que ahora duerme en el cajón del olvido. A mitad de legislatura, sin embargo, dejó la política para volver a su despacho de abogados. También acabó como parlamentario el ex vicerrector del campus de Álava, Antonio Rivera, convertido en uno de los mayores azotes de Miren Azkarate por los casos 'Guggenheim' y 'Balenciaga', y que volverá a estar en la Cámara autónoma lo próximos cuatro años.
La candidatura por este territorio estará encabezada por Txarli Prieto. Será la primera ocasión en la que se siente en el Parlamento vasco, tras acceder a la jefatura del PSE alavés a finales de 2005. En los puestos siguientes apenas habrá novedades. Seguirán, entre otros, Joana Madrigal, Óscar Rodríguez y Jesús Loza.
Sobre 25 escaños
El 'número uno' por Vizcaya será el candidato a lehendakari, Patxi López. En segundo lugar volverá a estar José Antonio Pastor, que cuenta con muchas papeletas para repetir como portavoz del PSE en el Parlamento. Los siguientes puestos, previsiblemente, estarán copados por los mismos rostros que hace cuatro años: Isabel Celaá, Rodolfo Ares, Idoia Mendia o la ex Ararteko Mertxe Agúndez, que no milita en el partido. A partir de ahí, y todavía con posibilidades de salir elegido -el último Euskobarómetro le daba 8 o 9 escaños en este territorio-, el PSE ha incluido a Andoni Unzalu -vinculado al mundo del euskera y miembro de la plataforma 'Aldaketa' y del Consejo Vasco de la Cultura- y a diversos profesores universitarios.
La lista guipuzcoana también habría sufrido cambios, alguno de ellos, obligatorio. La plancha estará encabezada por Iñaki Arriola, que alcanzó el liderato del PSE en este territorio en sustitución de Miguel Buen, en la actualidad, diputado en el Congreso por Madrid. En segundo lugar estará Jesús Eguiguren. En posiciones destacadas repetirán Blanca Roncal y Gema Zabaleta. Quien no lo hará será Coral Rodríguez, que dejó la política activa a mitad de legislatura.
Los sondeos publicados otorgan a los socialistas un horquilla que ronda los 25 diputados, siete más de los que tiene en la actualidad. Una cifra muy similar a la que, según las mismas encuestas, obtendría el PNV.