PERE PAIRÓ GERENTE DE EL BOULEVARD
El economista catalán cumple
un año en Vitoria y advierte de
que «la desertización del centro
de la ciudad no ayuda a nadie»
11.01.09 -
El gerente del centro comercial El Boulevard posa junto a uno de los accesos al complejo del barrio de Zaramaga. / IGOR AIZPURU
Acaba de cumplir un año como gerente de El Boulevard, 'el centro de todas las miradas' que inauguró Vitoria en noviembre de 2003. Está al tanto de cómo evolucionan los 150 locales que componen el entramado en esta época de socavón monetario y malos augurios para la economía global. Tras once años en el sector comercial, siete de ellos como responsable en Gavá (Barnasur), atendió la llamada alavesa como «un reto profesional muy interesante». «Este centro es un referente en toda España», afirma.
-El pequeño comercio está enseñando los dientes con su apuesta por el proyecto Alhóndiga para establecer tres ejes urbanos a cielo abierto. ¿Le preocupa como gerente de una gran superficie?
-Es muy lícito que los pequeños comerciantes se unan para potenciar sus zonas de influencia, algo que precisa actuaciones municipales para conseguir los servicios que un centro comercial ya tiene de por sí. Desde El Boulevard entendemos que esas acciones van a beneficiar a toda la ciudad. En cuanto al plan de movilidad y el proyecto Alhóndiga, uno de los ejes de senderización acaba en El Boulevard, así que... No se puede dar la espalda a una gran superficie que forma parte de la ciudad.
-Gasteiz On se ha quejado de las condiciones de inferioridad con las que parten sus asociados con respecto a El Boulevard. Por ejemplo, que todas las políticas municipales favorecen a la periferia por la penalización del tráfico y la escasez de aparcamientos.
-Un centro comercial no puede llegar a una ciudad y pretender estar, de golpe y porrazo, en el centro. Es más viable ubicarlo en la periferia por inmediatez, por dimensión y por comunicaciones. No sólo damos un servicio primordial a la ciudad, sino también a gente de fuera que necesita accesos rápidos y cómodos.
-¿Clientes que les llegan de...?
-Por supuesto del Alto Deba, pero también de pequeñas localidades de Vizcaya, de Miranda y de Logroño.
-¿Tiene algún estudio sobre el porcentaje de compradores que no residen en la ciudad?
-Sí. Entre un 12% y un 18% de los clientes vienen de fuera de Vitoria. Es una proporción interesante porque, además, son personas con una permanencia bastante superior a la media del visitante de El Boulevard.
-Gasteiz On ha reconocido que la implantación de El Boulevard dañó mucho a los minoristas. ¿Se pone usted al otro lado de la barrera?
-Yo lo entiendo. Un centro comercial tiene de por sí servicios como el aparcamiento, el acceso o la seguridad. No debe luchar cada día por ellos. Comprendo que los comerciantes urbanos pidan constantemente servicios al Ayuntamiento.
-También advierte de que si desaparecen las tiendas tradicionales, las grandes superficies establecerán los precios que les vengan en gana.
-No. El bolsillo, los hábitos y las preferencias del ciudadano son los que marcan los precios. No los marcan las grandes superficies que están compuestas por franquicias, pero también por pequeños comerciantes, muchos de ellos locales.
Convivencia posible
-¿Es posible la convivencia entre El Boulevard y los minoristas?
-Por supuesto que pueden convivir. La desertización del centro de la ciudad no ayuda a nadie. Y la oferta debe especializarse, no podemos tener todos lo mismo. Todos nos tenemos que repartir el pastel.
-¿El camino de la tienda pequeña va por la especialización?
-La especialización es una manera básica para ser competivo. Y demandar servicios como la seguridad, los aparcamientos...
-Tema candente, los estacionamientos subterráneos que reclaman los comerciantes urbanos. Si El Boulevard no ofreciera la facilidad de aparcar en la puerta, ¿cuánto perdería?
-El aparcamiento es parte del producto que da una gran superficie, es uno de sus valores añadidos.
-Y si en vez de penalizar el acceso rodado al centro urbano se hubiese favorecido, ¿cuánto les perjudicaría?
-No nos perjudicaría porque pueden convivir ambos formatos. Y la mejor forma es hacerlo en igualdad de condiciones. Lógicamente es muy difícil cuando cada una pequeña tienda del centro urbano no puede disponer de servicios como los de un centro comercial. A cambio, en esas tiendas se atiende al cliente con nombre y apellidos, que es lo que nos achacan a nosotros, que no tenemos esa fidelización. Y probablemente tengan parte de razón.
-La crisis económica hunde el consumo y provoca fugas. El grupo Inditex cerrará en primavera sus tiendas en Gorbeia. ¿Al ver las barbas del vecino pelar pone las suyas a remojar?
-De entrada, siempre hay que respetar al que lo está pasando mal. Y la noticia es mala para todo el sector, no sólo para Gorbeia. Afortunadamente, a nosotros no nos afecta, pero lo tenemos que mirar de reojo.
-Si fuera el gerente del Gorbeia, ¿estará muy preocupado?
-Tendría otro reto. Somos dos conceptos distintos. El nuestro es un centro comercial dentro de Vitoria y el otro es un parque comercial fuera de la ciudad. Lo más importante, una vez decidida la ubicación, es hacer una apuesta a largo plazo. Si yo fuera el gerente de Gorbeia le pediría al propietario una estrategia comercial muy clara y muy agresiva.
-¿Algún cierre previsto en El Boulevard?
-En un centro comercial de 150 tiendas todo esto forma parte de la gestión que debemos lidiar. De haber casos, más o menos anunciados en algunos sectores que lo están pasando mal, nuestra obligación es cometer los mínimos errores para reemplazarlas de acuerdo con los hábitos de los clientes. En un centro comercial los movimientos son lógicos.
-¿Y alguna apertura en ciernes?
-Hay previsiones de incorporar algún restaurante. No hay nombres, pero sí expectativas de que en uno o dos meses podamos contar con uno o dos rótulos nuevos incorporados.
-¿Restauración y...?
-Y una tienda.
-Si usted dispone de una lonja en El Boulevard, ¿qué negocio abriría?
-Pues en este momento abriría una tintorería. Es un servicio que nos demandan muchos clientes y que proporciona mucha fidelización.
-Ahora sitúese en el otro lado. ¿Su tienda de barrio sería de...?
-Depende del barrio.
-Abundan las voces críticas en Vitoria contra la moda creciente de pasar la tarde del sábado en un centro comercial. ¿Usted lo haría?
-Lo que más le interesa a un centro comercial es que le vengan a visitar los que realmente quieren disfrutar de sus servicios. Pasear por pasear... A todos nos interesa que sigamos siendo un centro de encuentro, pero a los comerciantes les interesa que ese flujo acabe en sus tiendas.
