MUNDO
Alrededor de 20 millones de electores ya han ejercido su derecho al voto, un
récord de participación que sonríe al candidato demócrata, según las encuestas
02.11.08 -
Barack Obama lo tiene claro. «No espere hasta el 4 de noviembre. Se le podría estropear el coche, tener una emergencia o fallarle el despertador. Podría llegar tarde al trabajo. Así que aproveche el voto adelantado». Alrededor de 20 millones de electores han seguido esta recomendación -que dista mucho de ser un simple mensaje bienintencionado- y han optado por el 'early voting' (voto adelantado o anticipado), una técnica que permite a los estadounidenses ejercer su derecho antes de que se abran los colegios electorales el martes. Y la tendencia de los madrugadores, esos que no han esperado, es tan nítida como el mensaje del afroamericano: la mayoría de las personas inscritas como demócratas ya han hecho caso a su guía, según diversas encuestas.
Esta supuesta ventaja -no se confirmará hasta que se recuenten los votos presenciales del 4 de noviembre- no resulta baladí. Ni mucho menos. En la batalla de 2004, George W. Bush -que ya debe estar preparando su mudanza de la Casa Blanca- arrasó. Recaudó más del 60% de estos sufragios. De ahí el esfuerzo que tanto McCain como Obama han desarrollado para persuadir a los habitantes de EE UU para que se acuda cuanto antes a las urnas. Mensajes al móvil, Internet, anuncios en videojuegos... Cualquier soporte vale.
Y también sirve cualquier lugar para situar una de las máquinas que permiten esta tarea. En Santa Ana, cincuenta kilómetros al sur de Los Ángeles, se puede seleccionar candidato sin bajarse del coche, al más puro estilo de las típicas hamburgueserías yanquis. En Georgia -capital, Atlanta-, se vota en los aeropuertos. Y en Nevada, los aparatos se confunden con las bolsas de basura, la crema de cacahuete y los 'six pack beer' que puso de moda 'Joe el fontanero' en los supermercados.
Evitar fraudes
Pero lejos de las anécdotas, este anticipo electoral se está disputando en algunos de los estados clave para el triunfo. De esta manera, Florida, Carolina del Norte, Ohio, Iowa y Georgia, entre otros enclaves, habilitan esta fórmula que siempre ha existido sobre todo por la presencia militar estadounidense en los puntos más alejados del planeta (votan por correo). Aunque también tiene otra meta: esquivar las mastodónticas colas el día de la votación y, de paso, impulsar a la gente a elegir. Del mismo modo se ha instaurado para evitar fraudes y problemas, como subraya 'The New York Times' en un editorial, en el que lo avala.
Aunque esas esperas, tensas, también se producen ahora. Por anticipado. En Florida, por ejemplo, algunas personas esperaron casi diez horas para cumplir con su deseo en los primeros días. Es una fiebre. En esta región, el centro de la batalla, ya han depositado su sufragio más de 1,4 millones de personas (el 12%) y el 54% eran demócratas registrados. En Carolina del Norte, la proporción era de 2,5 a uno para Obama.
Son sólo dos de los más de 30 estados -de los 50 en los que se divide el gigante mundial- que habilitan adelantarse al 4 de noviembre. Algunos lo permiten sin esgrimir razón alguna, en otros hay que dar una causa... Pero cada vez son más. Como cada vez son más las personas que se apuntan a esta tendencia. Según el Early Voting Information Center (el centro de información para el voto anticipado) se espera que un 30% de los estadounidenses apuesten por esta práctica. En 1996 no se llegó al 15%, en 2000 rozó el 20%, y en 2004 se superó con dificultad esa cifra. ¿La causa? La irrupción de nuevos votantes, de jóvenes deseosos de un cambio.
Aunque han surgido problemas. Algunas personas se han quejado de que las máquinas manipulan el voto; se teclea demócrata y cuenta como republicano. Pero estos fallos son escasos. Millones de estadounidenses ya han apostado, han hecho caso al consejo de Obama: «No espere hasta el 4 de noviembre».
