EX CONSEJERO DE HACIENDA DEL GOBIERNO VASCO
«En 1990 ya pusimos las bases para la creación de una caja única y la fusión se tenía que haber hecho hace una década»
Basagoiti se «hace de cruces» cuando ve posturas contrarias a la fusión. / L. Á. GÓMEZ
Fue uno de los principales artífices en 1990 de los procesos de fusión de las cajas provinciales y municipales del País Vasco, que permitieron alumbrar las actuales BBK, Kutxa y Vital. En aquella época Alfonso Basagoiti, actual presidente de la Corporación IBV, era el consejero de Hacienda del Gobierno vasco, cargo desde el que inició un proceso que culminó con su firma de autorización para crear las tres entidades. Ahora, no duda de que la Vital alavesa debe adherirse al proceso en marcha porque, si queda fuera de él, «no podrá competir con su tamaño».
-Fue, como consejero de Hacienda del Gobierno vasco0, uno de los grandes impulsores de la creación de las cajas de ahorro provinciales. ¿Ya se vislumbraba entonces, hace 18 años, que ese proceso iba a culminar con el nacimiento de una gran entidad vasca?
-Cuando se tomaron las decisiones de fusionar las cajas provinciales y municipales, la primera opción pasaba por crear una sola. Pero esa fórmula generaba muchos problemas y complicaciones. También estudiamos la posibilidad de crear dos cajas: una fruto de la unión de las tres provinciales y otra integrando las tres municipales. Pero también resultaba muy complejo desde el punto de vista político. Al final, apostamos por tres entidades. El proceso se hizo sin complicaciones y apenas hubo oposición política. Creamos tres cajas, pero dejamos puestas las bases para hacer en el futuro una única. En 1990 ya pusimos en marcha organizaciones y empresas comunes para las tres, como por ejemplo Norbolsa. Entonces, el Gobierno vasco tomó la iniciativa, porque tenía sensibilidad financiera.
-A diferencia de entonces, en esta ocasión el Ejecutivo de Vitoria ha jugado un papel secundario, al menos aparentemente. ¿Qué opinión le merece?
-Las circunstancias existentes en los años 90 y en los actuales son totalmente distintas. Entre otra cosas, en 1988 se hizo la fusión del Banco Bilbao y del Banco Vizcaya, lo que creaba un importante caldo de cultivo. Cuando yo era consejero teníamos una sensibilidad y un liderazgo claro en el mundo financiero. Teníamos una concepción financiera de las cosas y teníamos claro que había que hacer las fusiones, porque hacían falta instituciones fuertes en Euskadi.
Problemas resueltos
-Habla de sensibilidad financiera. ¿No existe en el actual Gabinete Ibarretxe?
-Yo no puedo decir si existe o no. En 1990 ya se pusieron las bases y tengo claro que la fusión actual de las cajas se tenía que haber hecho hace una década.
-¿Se llega tarde?
-No. Nunca es tarde.
-Este proceso de fusión ha estado y está absolutamente condicionado por posiciones políticas. ¿Es entendible esa situación?
-Es poco entendible, pero como tampoco lo es que a estas alturas haya partidos que todavía estén diciendo que no a la fusión. Cuando yo veo a los que dicen que no, es para hacerse de cruces. En nuestra época hubo muchos problemas políticos porque las cajas estaban en manos de distintos partidos, pero se resolvieron. Por tanto, espero que los actuales problemas también se resuelvan.
-Desde un punto de vista empresarial y financiero, ¿qué supone la fusión? ¿La operación garantiza el futuro de la nueva entidad?
-Nada puede garantizar el futuro, pero desde luego sí es un paso importantísimo en esa dirección, porque la coloca en una mucho mejor posición para afrontar todos los vaivenes que lleguen.
-Dando la vuelta a la pregunta, ¿qué ocurriría si al final la fusión no se puede materializar?
-Pondría en peligro la fortaleza de las cajas. E incluso alguna se iría al garete. Con todo, no preveo que pueda pasar eso porque no hacer la fusión 'a tres' me parece que no tiene sentido, pero no llegar a hacerla ni 'a dos' supone caer en una auténtica paranoia.
-Si la Vital no entra finalmente en el proyecto, ¿correría peligro? ¿Qué opciones tendría?
-Si no entra en la fusión tendrá que hacer alguna otra cosa. No sé si fusionarse con otras cajas de fuera o qué, pero con su tamaño no veo que pueda competir de forma razonable en el mercado financiero, incluso no saliendo de Álava. Que la Vital se quede como está causará un grave perjuicio a su territorio y a su tejido empresarial.
-¿Al final se logrará la fusión a tres bandas?
-Creo que sí, porque lo contrario sería de una insensatez sublime. Si no se hace ahora perderemos todos los trenes. La fusión debe de ser a tres bandas.
-La creación de una gran caja vasca, ¿supondría el final del camino o debería seguir creciendo en el futuro?
-La caja tendría dimensión para un tiempo. El mundo financiero es terriblemente dinámico y no puede quedarse fuera.
