Americanos en el País Vasco
Patricia O'Connor,profesora de inglés en la Universidad de Deusto, confía en el aire fresco que ofrece el senador afroamericano
O'Connor posa ante el Museo Guggenheim. / IGNACIO PÉREZ
Patricia O'Connor no alcanza a comprender por qué su tía se siente orgullosa de que su hijo se aliste en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos para luchar en Irak. Por la patria. Un sentimiento que le confunde porque «las corrientes liberales de Europa me han calado hondo», confiesa con una sonrisa. Esta americana de 55 años se marchó hace más de treinta de un pueblo sureño de Estados Unidos. Cerca de Atlanta. Y en la actualidad trabaja en la escuela de idiomas de la Universidad de Deusto, en Bilbao, como profesora de inglés. Aunque no olvida sus raíces. Y cada dos años regresa a su país de origen. Una visita en la que ratifica cómo ciertas cosas progresan. Y otras se mantienen ancladas. Tres décadas entre dos aguas. «En el País Vasco piensan que soy conservadora y en América radical», dice con cierto conformismo.
Lo que es verdad es que vive cada minuto de la campaña electoral con emoción. Al igual que los 718 americanos que, como ella, residen en el País Vasco y esperan que «algo cambie» en su nación. El próximo presidente «tendrá que romper la dinámica. El dólar lleva tiempo bajo mínimos», espeta con preocupación esta vasca adoptada. Un cambio de tuerca que, sin embargo, no comparten algunos miembros de la familia de O'Connor. Una visión distinta al otro lado del océano. Su madre de 80 años, que vive en Atlanta, es incondicional de John McCain. «Me dice que creía que nunca iba a ver un presidente negro», confiesa.
Pero como todo lo nuevo cuesta. En el estado de Georgia, de donde es O'Connor, el progreso llega con lentitud. Los valores están muy arraigados y apoyan al líder que les ayude a conservarlos. De ahí que esta región, de toda la vida demócrata, se haya vuelto «republicana desde hace ocho años». Un giro marcado por el «hastío» que produce que muchos inmigrantes y familias monoparentales «ordeñen al sistema». O lo que es lo mismo vivan de las subvenciones.
Medios filtrados
El elitista sistema sanitario genera incertidumbre y «muchos estadounidenses se inclinan más por la postura de los republicanos ya que consideran que los demócratas son más generosos con los servicios sociales», explica esta americana. Un tema importante que ha quedado eclipsado en la carrera hacia la Casa Blanca por la crisis económica y la guerra de Irak, que «indignan aún más». «En las anteriores comicios la gente confiaba en Bush porque hubo un antes y un después tras el 11-S. La población necesitaba apoyar a un líder fuerte por la supremacía norteamericana».
Ésta es la razón, a juicio de O'Connor, por la que se produjo la reelección en 2004 del actual inquilino del Despacho Oval. Además, el goteo de la información es selectivo. «Los medios están muy filtrados. Lo más importante es la meteorología. ¡Bastante tienen con los tornados!», explica. Pero esta campaña resulta «distinta».
La mala gestión financiera y la pésima imagen internacional de Bush han salpicado al actual candidato republicano. «McCain se mete en el mismo saco». Sin duda, los americanos están «desencantados», señala. Esta desilusión se une al hecho de que la edad del veterano de Vietnam provoque cierta «inquietud», sugiere O'Connor. «Hay demócratas que votarían a McCain, pero temen por su salud. Mientras que la juventud de Obama es un plus».
Un soplo de aire fresco, que según esta estadounidense, cambiaría la imagen americana en el extranjero. De ahí que tanto ella como sus dos hijas, con doble nacionalidad -española y americana-, den su beneplácito al creador del 'Yes, we can'. Eso ha llevado a O'Connor a discutir de política con algunos familiares. Pero ella lo tiene claro. Si no podía gobernar Hillary Clinton -quien le daba más seguridad-, Obama era la mejor alternativa. «La única opción», reflexiona. Ahora sólo espera que llegue el 4 de noviembre. «Expectante».
