la 'guerra del templo'
Los dos países vecinos del sudeste asiático llegan a las armas por la disputa de un templo religioso del siglo XI
Soldados camboyanos custodian a dos uniformados tailandeses. / AFP
Para ser un monumento religioso, en concreto dedicado al dios hindú Shiva, el templo de Preah Vihear está dando bastante guerra. Y es que, desde el pasado julio, cuando la Unesco declaró Patrimonio de la Humanidad a este complejo de santuarios que data del siglo XI, Tailandia y Camboya se disputan su soberanía por hallarse en la difusa frontera que separa a ambos países del sudeste asiático.
El motivo es que, desde 1962, este ejemplo de la arquitectura Khmer pertenece a Camboya, pero Tailandia reclama el terreno que lo rodea. Por eso, el envío de ochocientos soldados camboyanos a la zona fronteriza tras la designación de la Unesco volvió a desatar la tensión, ya que Bangkok reaccionó mandando otros cuatrocientos militares.
Durante el verano, ambos ejércitos permanecieron apuntándose y a un paso de empezar una guerra en un anecdótico conflicto de baja intensidad eclipsado por la intervención rusa en Georgia y los Juegos Olímpicos de Pekín.
Aunque a finales de agosto se retiraron casi todas las tropas desplegadas por ambas partes, la falta de una solución dialogada entre Bangkok y Phnom Penh amenaza con desembocar en un choque armado.
Sin ir más lejos, dos soldados camboyanos murieron y otros dos resultaron heridos ayer al iniciarse un tiroteo con los militares tailandeses, que registraron otros cinco lesionados entre sus filas. Aunque éste es el primer choque del conflicto que se cobra víctimas mortales, a principios de este mes se produjo otra refriega que dejó tres heridos y dos soldados tailandeses perdieron sus piernas al pisar una mina en la zona en disputa.
Como no podía ser de otra manera, el incidente ha enrarecido las ya de por sí tensas relaciones entre ambos países vecinos, que han incrementado sus niveles de alerta. «Nuestras fuerzas están preparadas para apoyar las posibles operaciones del Ejército en la frontera», explicó a la agencia Associated Press el capitán de la aviación tailandesa Montol Satchukorn, quien indicó asimismo que hay cazas listos para salir en cualquier momento y que aparatos de transporte C-130 podrían evacuar a mil compatriotas que se encuentran en la capital camboyana y a otros quinientos que se hallan en la ciudad de Siem Reap.
Reunión de urgencia
A pesar de este enfrentamiento, responsables militares de ambos bandos se reunirán hoy para intentar buscar una salida a la crisis, ya que Camboya exige la retirada de ochenta soldados tailandeses que, a su juicio, han entrado en su territorio.
Mientras Bangkok y Phnom Pehn se intercambian protestas diplomáticas y se acusan mutuamente de haber disparado primero, el primer ministro tailandés, Somchai Wongsawat, insiste en «utilizar medios pacíficos y en negociar si hay violencia».
Por su parte, el titular de Asuntos Exteriores de Camboya, Hor Namhong, señaló que la refriega había tenido lugar en su territorio nacional y anunció que su Gobierno protestaría ante la ONU por «las repetidas y serias provocaciones armadas de Tailandia, que van a llevar a una contienda de mayores dimensiones entre ambos países».
A partir de un incidente también mínimo, Honduras y El Salvador se enfrentaron en 1969 en la que fue bautizada como 'guerra del fútbol', que ahora Tailandia y Camboya podrían revivir como la 'guerra del templo'.
