ya ha destruido más de 10.000 hectáreas
El gobernador Schwarzenegger decreta el estado de emergenciamientras el avance de las llamas obliga a una evacuación masiva
Un avión lanza agua sobre una zona en llamas de Porter Ranch, localidad cercana a Los Ángeles. / REUTERS
La pesadilla de la costa oeste de Estados Unidos parece volver a renacer de sus cenizas. Dos nuevos incendios forestales asolan los condados de Ventura y Los Ángeles, lo que ha obligado al gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, a decretar el estado de emergencia. De momento, los fuegos ya se han cobrado dos vidas, mientras que miles de personas huyen de las llamas, que ya han destruido más de 10.000 hectáreas de bosques.
Según informó 'Los Angeles Times', una de las víctimas murió en un accidente de tráfico al intentar escapar de las llamas, mientras que la segunda pereció junto con su perro en Lake View Terrace cuando dormía cubierta con cajas de cartón, en un paso subterráneo.
El Servicio Meteorológico activó ayer la alerta roja en el sur del estado ante la presencia de fuertes rachas de viento de entre 80 y 120 kilómetros por hora, lo que aumenta el riesgo de que se extiendan los incendios que se registran entre San Diego y el norte de Los Ángeles.
El primero de los dos focos de fuego surgió a primera hora del domingo en el límite del Bosque Nacional de Los Ángeles y a mediodía del lunes ya había calcinado unas 2.023 hectáreas de arbustos secos y chaparrales en el extremo noreste del Valle de San Fernando. Las autoridades ordenaron la evacuación de 1.200 residentes de unas 450 viviendas amenazadas por las brasas avivadas por los vientos de Santa Ana que soplaban desde el desierto, mientras el humo invadía todo el aire. Otro foco fue localizado en las faldas de montañas varios kilómetros al oeste, provocando la evacuación de cientos de hogares. Las autoridades dijeron que un flanco de ese incendio estaba amenazando unas 1.500 casas.
Más de 4.000 bomberos
Schwarzenegger decretó el lunes el estado de emergencia para activar los mecanismos necesarios para tratar de controlar las llamas. Más de 4.000 bomberos, ayudados por helicópteros cisterna, luchan por evitar que el fuego alcance las zonas residenciales más populosas de la región. El jefe de efectivos de extinción de incendios del condado de Los Ángeles, Michael Freeman, definió la situación como «muy peligrosa».
Por el momento, se desconoce la causa que originó los incendios, por lo que las autoridades locales han abierto una investigación. Otros fuegos declarados en Santa Clarita, al norte del condado de Los Ángeles, y en el distrito de Ventura ya han sido controlados.
