Las licencias para edificar viviendas, un trámite que aprueban los ayuntamientos, han experimentado un abrupto retroceso en Euskadi durante 2008. Según el Gobierno vasco, entre enero y marzo pasados apenas se concedieron permisos para construir 1.422 pisos en la comunidad autónoma, un ritmo de expedientes que, de mantenerse hasta diciembre, arrojaría un volumen anual de residencias inferior en un 60% a las que fueron aprobadas el año pasado (14.146).
El frenazo se ha dejado sentir con particular fuerza en el Bilbao metropolitano, donde los municipios de la comarca sólo libraron permisos para 89 viviendas durante el primer trimestre de este año, frente a las 2.679 de todo 2007. Si los 89 pisos se proyectan sobre el resto de 2008, el descenso que podría acumularse a 31 de diciembre, en comparación con el ejercicio anterior, rondaría el 86%.
Según los expertos, los datos del primer trimestre suelen ser bastante representativos de la evolución anual de las licencias, puesto que enero es uno de los meses en que más expedientes se tramitan. En la comarca de San Sebastián y su entorno, a tenor de las viviendas aprobadas entre enero y marzo pasados (254), el retroceso respecto a 2007 podría alcanzar el 29% a finales de este año. En Vitoria, que en los tres primeros meses de 2008 registró licencias para 765 pisos, el descenso anual se situaría casi en el 43%, si bien la capital alavesa ya se anotó el año pasado un 'récord histórico' con permisos para 5.348 pisos.
Las licencias para viviendas son un indicador de cómo marcha el sector de la construcción, que atraviesa una de sus peores crisis. Según el estudio del Gobierno vasco, de enero a marzo pasados no se aprobó ninguna vivienda nueva en la comarca de Eibar. En el área funcional de Gernika-Markina se tramitaron permisos para ocho residencias, mientras que durante todo 2007 la cifra había ascendido a 1.010.
En la zona de Durango sólo se dio luz verde a la construcción de un piso durante el primer trimestre pasado, frente a los 393 de todo 2007. El contraste es más acusado en Arrasate-Bergara, donde sólo se aprobó una residencia en el primer trimestre; en cambio, a lo largo de 2007 se contabilizaron 828.
El retroceso es general. En Tolosa y su entorno se concedieron permisos para ocho residencias, mientras que en todo el año anterior fueron 274. La comarca de Llodio también ha experimentado un retroceso importante, pues entre enero y marzo pasados allí se aprobaron 83 viviendas nuevas, lo que podría suponer a finales de año una caída del 42%. Zarautz, con licencias para 26 pisos en el primer trimestre, sufriría un hipotético retroceso anual del 63%. Y en Balmaseda-Zalla, con 34 viviendas, la caída sería del 67%.