AEROLÍNEAS
La compañía recorta el beneficio en un 72% durante el primer semestre por la crisis económica y el precio del crudo
Fernando Conte.
La cotización de Iberia se disparó ayer en Bolsa al anunciar su intención de crear una empresa conjunta con American Airlines y British Airways, con la que gestionar los vuelos entre Europa y Estados Unidos y unificar toda su política comercial en ese corredor. El mercado premió la iniciativa, que fue entendida como un paso previo para una alianza posterior mucho más intensa, y las acciones de la compañía presidida por Fernando Conte repuntaron un 8,85% hasta los 2,09 euros. Los inversores dieron también por bueno el resultado del primer semestre de Iberia, a pesar de que el beneficio cayó un 72%, lastrado por la crisis económica internacional y el precio del petróleo.
El futuro de Iberia parece irremediablemente ligado a los de British Airways y American Airlines. Hasta ahora se sabía que la española y la británica negociaban en paralelo y de forma unilateral sendas peticiones a las autoridades de Transporte estadounidenses para obtener la denominada 'inmunidad antimonopolio'. Una autorización que permite gestionar de manera conjunta los vuelos entre Europa y Estados Unidos. Los trámites estaban en marcha. Pero el reciente anuncio de fusión entre ambas ha obligado a sus directivos a replantearse el asunto, retirar las solicitudes presentadas y abordar un nuevo plan: una alianza a tres bandas. El proceso de autorización será largo y las mejores previsiones pasan por obtener el permiso en la segunda mitad de 2009.
Fernando Conte calificó de «lógico» el movimiento, una vez conocido el 'matrimonio' British-Iberia. Un paso que el mercado daba casi por seguro, máxime después de ponerse en marcha en marzo el denominado 'Acuerdo de Cielos Abiertos' entre la Unión Europea y Estados Unidos, que permite a las compañías europeas volar a cualquier ciudad americana, así como las participaciones cruzadas (aunque no en iguales condiciones) entre aerolíneas de uno y otro lugar. La 'joint venture' a tres bandas permitirá a los futuros socios compartir ingresos y gastos, acordar precios, decidir la política comercial y gestionar de forma conjunta absolutamente todo lo relativo a las rutas elegidas.
Nuevo accionista
Los datos aportados por Iberia a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) desvelan una curiosa novedad, la 'aparición' de un accionista desconocido hasta ahora: el banco de negocios alemán B. Metzler seel Sohn & Company. La entidad posee un 3% de la aerolínea, lo que le convierte en el quinto accionista.
La crisis y el repunte del precio del petróleo impactaron de lleno en los resultados del primer semestre de Iberia, que 'sólo' ganó 20,7 millones de euros, un 72,3% menos que en 2007. Unos resultados que reflejan una evolución similar a la de las compañías mejor situadas. Así, ayer se supo que la franco-holandesa Air France-KLM ganó un 59,4% menos en el primer trimestre del ejercicio fiscal 2008-2009. También British presentó su balance la pasada semana, con una caída del 90% del beneficio. La caída de Lufthansa, la otra grande europea del sector, fue del 59,5%.
