El Correo Digital

Es uno de los grandes nombres de la eliminatoria, para desgracia del TAU. La fiereza e intimidación sobre la cancha contrastan con su sonrisa y cierta timidez al responder a las preguntas de la prensa. Nikola Pekovic puede ser la pesadillla de los pívots del Baskonia, pero destila modestia y afabilidad. Se sabe un factor clave en la serie y, sin embargo, recuerda que la escuadra del Belgrado habla en plural sobre el parqué. «El Partizán es mucho más que Nikola Pekovic».

-La gran pregunta para muchos en Vitoria: ¿Cómo parar a Nikola Pekovic?

-Bueno, el Partizán es mucho más que Nikola Pekovic. Somos un gran equipo. Aparte de mí, hay un grupo importante de buenos jugadores. Además, todos jugamos como un grupo. No importa que yo anote 20 puntos, sino que el colectivo gane.

-¿La confianza del Partizán ha subido muchos enteros desde la victoria en el Pionir?

-Sí. Cuando pasamos al 'Top 16' ya fue importante para nosotros. Después, cuando alcanzamos los cuartos de final se trató de algo grande. Ahora sabemos que el TAU es favorito porque juega en su cancha, pero intentaremos hacer las cosas lo mejor posible. En todo caso, a estas alturas sabemos que podemos enfrentarnos cara a cara con el TAU.

-En el segundo choque, el Pionir fue un infierno para el TAU. ¿Qué espera ahora en el Buesa Arena?

-Bueno, para nosotros la atmósfera del Pionir es algo muy especial. Nuestros hinchas se vuelven locos y siempre son un gran apoyo. Nos han ayudado mucho para lograr victorias en varios partidos. En este encuentro ya veremos qué ambiente hay. Lo único que siento es no poder contar con nuestros seguidores en Vitoria, pero vamos a darlo todo. Es algo a lo que estamos obligados por todo lo que nos ha ayudado nuestra gente.

«Un gran rival»

-¿Sienten que en la serie están siendo superiores al TAU en muchos aspectos del juego?

-No sé. En el primer partido no jugamos bien, pero en el segundo mejoramos mucho porque sabíamos lo que queríamos. El TAU puede tener grandes individualidades, pero también se trata de un gran equipo. Para el baloncesto serbio sería un gran éxito clasificarse para la 'Final Four', pero nos enfrentamos a un gran rival.

-A estas alturas, ¿las pizarras de ambos entrenadores pueden deparar alguna sorpresa?

-Nuestra estrategia va a ser secreta hasta que el encuentro comience. En todo caso, estoy convencido de que ni Spahija ni Vujosevic pueden sorprenderse el uno al otro. Los dos equipos nos conocemos ya muy bien.

-¿Será ésta su última temporada en el Partizán? Se habla de que ya tiene un acuerdo apalabrado con el Panathinaikos para la próxima temporada?

-No quiero hablar de lo que pase en el futuro. Sólo pienso en lo que puede suceder en el próximo encuentro y en el TAU.

-Pero parece un 'destino fatal' que en cuanto un jugador destaca en su equipo acabe por volar hacia un club grande de Europa o directamente a la NBA.

-Todos las temporadas el Partizán pierde jugadores. Cuando yo llegué hace dos años se fueron cuatro o cinco y en la campaña pasada también marcharon Drobnjak, Cummings, Perovic Y el caso es que el Partizán siempre encuentra nuevos repuestos.

-Por último una curiosidad. ¿Quién es más importante en Bijelo Polje; Dusko Ivanovic, Predrag Drobnjak o Nikola Pekovic?

-Todos somos importantes (risas).