GENERAL
El Gobierno autoriza vacunar a niñas de 11 a 14 años contra el cáncer de cuello de útero
El Consejo de Ministros aprobó ayer la venta del método preventivo, eficaz cuando se aplica a preadolescentes Euskadi ya había anunciado que lo incluiría en su calendario sanitario
25.08.07 -
Un médico administra la vacuna a una niña. / EL CORREO
España comercializará a finales de septiembre la vacuna contra el virus del papiloma humano, principal culpable del cáncer de cuello de útero o cérvix. El primer Consejo de Ministros del curso autorizó ayer la puesta en el mercado de este método preventivo, muy eficaz cuando se administra a preadolescentes libres de la infección, que se transmite por vía sexual.
El ministro de Sanidad, Bernat Soria, señaló que el fármaco se podría comercializar a un precio de entre «200 y 400 euros», aunque apostó por incluirlo en una campaña de vacunación universal y gratuita que deberá aprobarse en el próximo Consejo Interterritorial de Salud. No obstante, Euskadi ya ha anunciado su intención de administrarla cuanto antes. El producto se venderá con la marca comercial Gardasil y se administrará a niñas de edades comprendidas entre los 11 y los 14 años -antes del inicio de la actividad sexual-, que es cuando alcanza su máxima eficacia.
España era uno de los pocos países de la UE de Quince donde aún faltaba el visto bueno oficial, que llega un año después de la legalización del fármaco por parte de la Agencia Europea del Medicamento. Este organismo estudia ahora la autorización de una segunda vacuna contra el cáncer de cuello de útero, Cervarix.
La medida adoptada ayer por el Gobierno central cumple el acuerdo unánime adoptado en la Comisión de Derechos de la Mujer del Congreso. «Con ello, España se sitúa a la vanguardia en las técnicas de prevención y en el grupo de países europeos punteros en las políticas públicas de salud», recalcó la vicepresidenta, María Teresa Fernández de la Vega. Por su parte, la Asociación Española de Pediatría calificó la aprobación de la vacuna como «una victoria» del colectivo médico, que llevaba meses planteando esa reivindicación.
El virus del papiloma humano (VPH) es una denominación que abarca más de cien tipos de agentes infecciosos, causantes de una de las infecciones de transmisión sexual más comunes. Al menos, trece de esos tipos son cancerígenos. Y, de ellos, dos son los principales culpables del 70% de los cánceres de cérvix, que es, a su vez, el segundo tipo de tumor femenino más común, después del de mama.
Tasa de prevalencia
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se declaran 500.000 nuevos casos y se registran unas 280.000 muertes por esta causa, la mayoría en países pobres. No es el caso de España, que tiene unas de las tasas de prevalencia más bajas de Europa, unos 7,6 episodios y dos muertes por cada 100.000 mujeres, con una media de defunción de 63 años. En 2005 murieron 594 mujeres de cáncer de cuello uterino.
Hay también otros virus del papiloma menos graves que ocasionan un gran número de displasias cervicales leves y casi el 90% de las verrugas genitales o condilomas. Las infecciones por VPH suelen ceder espontáneamente en un plazo máximo de dos años, pero pueden persistir y producir lesiones precancerosas de cuello uterino. Si esas lesiones no se tratan, pueden evolucionar en 20 ó 30 años a un cáncer cervical.
Los estudios realizados en distintos países han demostrado la eficacia de la vacuna cuando se administra en adolescentes muy jovencitas, antes del inicio de las relaciones sexuales y de cualquier posibilidad de infección.
Incluso así, la introducción de la vacuna se ha visto acompañada de cierta polémica porque no ofrecerá una garantía de prevención al 100% hasta dentro de tres décadas, más o menos, cuando las niñas de 10 u 11 años vacunadas ahora lleguen a la edad en la que se empieza a manifestar el cáncer. Sólo entonces habrá certeza de la validez del fármaco. Cabe, además, la posibilidad de que la vacuna, útil para determinados tipos de VPH, genere resistencias y desvíe la infección hacia otros tipos de virus.
El Gobierno recordó ayer que la vacuna contra el VPH no excluye otras medidas preventivas y profilácticas, pues el cáncer puede estar producido por otros tipos de VPH no incluidos en la vacuna. La detección precoz mediante cribados sistemáticos es una estrategia secundaria muy eficiente para prevenir el cáncer de cérvix.
Pero lo es aún más la educación sanitaria y sexual entre la población de mayor riesgo, chicas entre los 15 y los 25 años; así como las campañas insistentes a favor del uso del preservativo, uno de los mejores frenos a las infecciones de transmisión sexual. La vacuna aprobada ayer, insisten las autoridades sanitarias, está lejos de ser una panacea.
El ministro de Sanidad, Bernat Soria, señaló que el fármaco se podría comercializar a un precio de entre «200 y 400 euros», aunque apostó por incluirlo en una campaña de vacunación universal y gratuita que deberá aprobarse en el próximo Consejo Interterritorial de Salud. No obstante, Euskadi ya ha anunciado su intención de administrarla cuanto antes. El producto se venderá con la marca comercial Gardasil y se administrará a niñas de edades comprendidas entre los 11 y los 14 años -antes del inicio de la actividad sexual-, que es cuando alcanza su máxima eficacia.
España era uno de los pocos países de la UE de Quince donde aún faltaba el visto bueno oficial, que llega un año después de la legalización del fármaco por parte de la Agencia Europea del Medicamento. Este organismo estudia ahora la autorización de una segunda vacuna contra el cáncer de cuello de útero, Cervarix.
La medida adoptada ayer por el Gobierno central cumple el acuerdo unánime adoptado en la Comisión de Derechos de la Mujer del Congreso. «Con ello, España se sitúa a la vanguardia en las técnicas de prevención y en el grupo de países europeos punteros en las políticas públicas de salud», recalcó la vicepresidenta, María Teresa Fernández de la Vega. Por su parte, la Asociación Española de Pediatría calificó la aprobación de la vacuna como «una victoria» del colectivo médico, que llevaba meses planteando esa reivindicación.
El virus del papiloma humano (VPH) es una denominación que abarca más de cien tipos de agentes infecciosos, causantes de una de las infecciones de transmisión sexual más comunes. Al menos, trece de esos tipos son cancerígenos. Y, de ellos, dos son los principales culpables del 70% de los cánceres de cérvix, que es, a su vez, el segundo tipo de tumor femenino más común, después del de mama.
Tasa de prevalencia
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se declaran 500.000 nuevos casos y se registran unas 280.000 muertes por esta causa, la mayoría en países pobres. No es el caso de España, que tiene unas de las tasas de prevalencia más bajas de Europa, unos 7,6 episodios y dos muertes por cada 100.000 mujeres, con una media de defunción de 63 años. En 2005 murieron 594 mujeres de cáncer de cuello uterino.
Hay también otros virus del papiloma menos graves que ocasionan un gran número de displasias cervicales leves y casi el 90% de las verrugas genitales o condilomas. Las infecciones por VPH suelen ceder espontáneamente en un plazo máximo de dos años, pero pueden persistir y producir lesiones precancerosas de cuello uterino. Si esas lesiones no se tratan, pueden evolucionar en 20 ó 30 años a un cáncer cervical.
Los estudios realizados en distintos países han demostrado la eficacia de la vacuna cuando se administra en adolescentes muy jovencitas, antes del inicio de las relaciones sexuales y de cualquier posibilidad de infección.
Incluso así, la introducción de la vacuna se ha visto acompañada de cierta polémica porque no ofrecerá una garantía de prevención al 100% hasta dentro de tres décadas, más o menos, cuando las niñas de 10 u 11 años vacunadas ahora lleguen a la edad en la que se empieza a manifestar el cáncer. Sólo entonces habrá certeza de la validez del fármaco. Cabe, además, la posibilidad de que la vacuna, útil para determinados tipos de VPH, genere resistencias y desvíe la infección hacia otros tipos de virus.
El Gobierno recordó ayer que la vacuna contra el VPH no excluye otras medidas preventivas y profilácticas, pues el cáncer puede estar producido por otros tipos de VPH no incluidos en la vacuna. La detección precoz mediante cribados sistemáticos es una estrategia secundaria muy eficiente para prevenir el cáncer de cérvix.
Pero lo es aún más la educación sanitaria y sexual entre la población de mayor riesgo, chicas entre los 15 y los 25 años; así como las campañas insistentes a favor del uso del preservativo, uno de los mejores frenos a las infecciones de transmisión sexual. La vacuna aprobada ayer, insisten las autoridades sanitarias, está lejos de ser una panacea.
